地域の緊張が価格上昇を後押し

国際的な原油価格の指標であるブレント原油価格は、米国がイランに対する軍事行動を強化したことを受け、木曜日に6％以上上昇した。

価格は、イエメンのフーシ派が赤海で原油タンカーを攻撃し、サウジアラビアがホルムズ海峡を迂回する主要な輸出ルートを脅かされたことを受けて急騰した。

ガス価格も過去1か月で上昇しており、イギリスの基準ガス価格は現在、1テルムあたり150ペンスで、6月末の98ペンスから上昇している。

一時停戦後に再燃する紛争

米国とイランの間で一時的な停戦が成立した後、原油価格は下落していたが、2月28日に米国とイスラエルがイランに対する軍事行動を開始した時点の水準に戻った。

しかし停戦は失敗し、米国国務長官のマーコ・ルビオ氏は、イランの指導者たちは「交渉に乗りたくない」と述べた。

継続的な紛争により、イギリスや米国を含む多くの国でインフレが高まるリスクがある。

原油価格の上昇は、ガソリンや軽油の価格にも影響し、運転手だけでなく、企業が輸送コストを顧客に転嫁することで、食品など他の商品価格にも影響する。

インフレと上昇するエネルギー価格

イギリスのインフレ率は、ガソリンや軽油価格の下落により、6月までの1年間で2.6％に低下した。米国では3.5％となっている。

しかし、中東での紛争が再燃したことで、この減速が一時的なものであるかが懸念されている。

木曜日に発表された最新のデータによると、イギリスのガソリン価格は7月の初旬から1リットルあたり5ペンス上昇し、ほぼ1.56ポンドに達した。

軽油は、RACのデータによると、平均で1リットルあたり1.72ポンドとなっている。

米国では、自動車利用者団体AAAのデータによると、ガソリン価格は1ガロンあたり3.92ドルから4ドルを上回っている。

Quilter Cheviotの投資マネージャー、ジョナサン・レイモンド氏は、「高騰した燃料やエネルギー価格は、企業のコストを押し上げ、最終的に食品やその他の商品価格にも影響する可能性がある」と述べた。

「これは中央銀行にとって新たな頭痛の種となる。エネルギー価格が高水準を維持すれば、インフレ対策として金利を長期間維持するか、さらには引き上げる圧力がかかる可能性がある。これは既に経済的負担を抱える住宅ローン借り手や借り手にとって打撃となるだろう。」とレイモンド氏は指摘した。

イギリスの金利を決定するイングランド銀行は、過去4回の会合で金利を3.75％に据え置いている。キャピタル・エコノミクスの首席イギリス経済アナリスト、パウル・デールズ氏は、「ほぼ間違いなく」再び金利を据え置くだろうと述べた。

しかし、エネルギー価格の上昇が緩やかになれば、来年には金利を引き下げると予測しているアナリストもいる。

米連邦準備制度理事会（FRB）の新任議長、ケビン・ウォーシュ氏は、先週、議会に「持続的なインフレに対しては一切の許容がない」と述べた。

米大統領ドナルド・トランプ氏は、ウォーシュ氏の前任者であるジェローム・パウエル氏に対し金利引き下げを求めており、ウォーシュ氏に対してもアメリカ人の借り入れコストを引き下げることを要求している。

しかし、ウォーシュ氏の就任後最初の会合では、金利は3.5％から3.75％の範囲で維持された。ウォーシュ氏は議会に対しても「中東紛争による価格上昇の後、物価の安定を回復することにコミットしている」と述べた。