シートポケットは「絶望のブラックホール」

シェイバー氏は、フォロワーからは「キャプテン・スティーブ」（Captain Steeeve）と呼ばれている。彼は最近の動画で、これらの小さな収納スペースに依存する危険性を強調し、物をポケットに入れた後、取り返す可能性は急速に低下するとの説明をした。

彼は、ポケットを「絶望のブラックホール」と表現し、多くの旅行者が同様の経験をしたと述べた。彼は、ゲートを出た後、ポケットに物を置いていた乗客がそれを取り返せなかったケースを紹介した。一部の場合は、再び飛行機に乗ることができなかったため、物を残したままだった。

シェイバー氏は、「飛行機がまだゲートにいる間、誰かが気にかけてくれて、そのシートポケットに置いていた物を見つけてくれるかもしれない。しかし、シートを離れ、そのブラックホールに物を置いた後、時間とともに見つかる可能性はどんどん減っていく」と語った。

シェイバー氏によると、物をポケットに入れるのは、それが二度と戻ってこないと受け入れられる準備ができている場合だけに限るべきだ。この警告は、多くの旅行者に、携帯電話、財布、パスポートなどの物をこの小さなスペースに保管する習慣を再考するよう促している。

航空業界の新トレンド：立ち乗り専用シート

シートポケットに物を紛失する問題に加え、航空業界は伝統的な座席の枠を超える新しいコンセプトを模索している。その一つが、イタリアのAviointeriors社が2018年に発表した「Skyrider」の直立型シートシステムだ。このシートは、2時間未満の短距離路線向けに設計されており、乗客は座るのではなく傾けることで、搭乗人数を20％増やすことができ、航空会社の収益を向上させる。

同社は、直立型シートが「非常に厳しい監視」を伴い、快適さを保ちながらも直立姿勢を維持できると主張している。しかし、航空業界の専門家の中には、安全性の認識や全体的な乗客体験に懸念を示している者もいる。

バース大学経営学部の上級講師でかつ元エンジニアのアキル・バーフワジ博士は、このような座席の導入が公共の認識に与える影響について懸念を示した。「飛行バスのようなイメージで、多くの乗客を詰め込むことは魅力的だが、航空業界が安全性をどのように考えているかという認識を損なう可能性がある。少なくとも、このような取り組みには非常に厳しい監視と、乗客に対してその安全性を明確に説明する必要がある」と述べた。

バーフワジ博士は、経済的な観点からスペースの最大化は理解できるが、乗客が航空旅行の安全性と快適さに対する認識に変化をもたらす可能性があると指摘した。このような新技術を導入を検討する航空会社は、これらの懸念を透明に説明する必要がある。

旅行者に必要な知識

シェイバー氏の警告は、乗客が飛行中に自分の物をより注意深く保管する必要があることを強調している。シートポケットは便利だが、貴重品の保管には信頼性が低く、旅行者はキャリーオンバッグや上の荷物スペースに物を保管することを推奨されている。

米運輸保安庁（TSA）によると、2022年だけで米国で1万以上の物品が飛行機で紛失または見つからないと報告されている。その多くはシートポケットから発見された。航空会社は、紛失物の回収手続きを設けており、しかし、そのプロセスは時間がかかり、必ず成功するとは限らない。

短距離路線を検討している旅行者にとって、立ち乗り専用シートの導入は、格安航空会社にとって大きな変化になる可能性がある。しかし、このような座席の快適性や安全性への影響はまだ検討されている段階である。

シェイバー氏のアドバイスは、旅行者にとって今すぐ実行すべき注意喚起である。財布、携帯電話、パスポートなど、取り返したい物は、シートポケットに置くべきではない。メッセージは明確で、「物を失いたいなら、ポケットに入れておけ。それ以外は、安全に保管し、手の届かない場所に置け」というものだ。