ナイロビの劇場で、夫が妻に殴りつける場面が上演されると、観客からため息が漏れる。妻は観客に向かってこう語る。「あなたがたのために、この場面を省きたかったわ。夫は私たちがバーで喧嘩するように私を殴った。でも、バーで喧嘩するときは、誰かが返すものだわ。」

GBVへの公の怒りを反映

この場面は、ケニア人の劇作家・テレビプロデューサーであるガトニ・キムユによる自伝的演劇『Free Me（自由にしてくれ）』の一部である。キムユ自身、虐待を受ける結婚を経験した。この作品は昨年11月に初演され、今月再演されている。その成功は、ケニアにおけるジェンダーに基づく暴力（GBV）に対する公の怒りを反映している。近年、既に高いフェミシド（女性殺害）や虐待の率がさらに上昇している。

今月、ナイロビでは数百人の女性が集まり、女性に対する暴力に抗議し、政府にGBVを国家危機と宣言するよう求めた。2025年1月、2024年に全国各地で行われたデモとオンラインキャンペーン「#StopKillingUs」「#EndFemicideKe」「#TotalShutDownKe」の後、政府はGBVとフェミシドの傾向、ホットスポット、原因を特定するための技術的作業グループを設置した。

政府報告がGBVの背景を示す

この作業グループは、フェミシドや性暴力、身体的虐待などの増加の背景にある要因として、父権的構造やジェンダー格差などの社会・文化的要因を挙げた報告書を発表した。報告書では、フェミシドを殺人とは別の罪として定義・法典化するよう法律を改正するなど、政府が対応策を講じるよう提言した。しかし政府は提言を実施していないため、GBVの事例は引き続き報道されている。

『Free Me』のプロデューサーでマーケティング責任者でもあるキムユは、「ケニアにおけるフェミシドや性暴力、身体的暴力など、あらゆる形の暴力の件数は非常に高い。そしてその数字は常に上昇している」と語った。

彼女はさらに、「この演劇を再演する理由の一つは、今私たちが行っている議論や、女性として、国として目指す変化にどれほどの重要性があるかに尽きる」と述べた。41歳のキムユは、ケニアを代表するテレビドラマ『マチャチャリ』や歴史劇シリーズ『Too Early for Birds』など、ケニアの定番作品にも携わってきた。

キムユの人生と経験を描く

『Free Me』は、2000年代初頭にナイロビ東部の郊外で家族とともに暮らし始めたキムユの人生を、現在に至るまで描いている。彼女の人生の各段階は、別の俳優によって演じられる：16歳のときのエネルギッシュな少女、21歳のときの結婚したばかりで虐待を受ける女性、25歳のときの出産後に婚姻を離れる女性、そして30歳のときの立ち直りを始めた女性。

演出家で共同脚本家のムガンビ・ンチガは、「これは、ジェンダーに基づく暴力をテーマにした、実際に経験した人物の物語だが、毎日1人以上の女性が同じように不幸で、同じような結末を迎えない現実の中で上演されている」と語った。彼はさらに、「これは単なる物語ではなく、実際に起きた人物の真実の物語だ。そして、その人物がその状況から抜け出せたという物語でもある」と述べた。

16歳のキムユを演じるレネー・ギチュキは、「キムユの経験は孤立した話ではなく、GBVは危機に発展している」と語った。「隣に立っている人も経験しているか、誰かが経験していることを知っている」と彼女は語った。「私たちは教育し、双方に何が違った行動ができるかを示している。」

夫を演じるトビット・トムは、「男としてこの役を演じるのは重い責任だが、GBVの主な加害者は男性であり、GBVが起きていることを認識し、真剣に議論しなければならない」と語った。

24歳のビジネスウーマン、ワンブイ・ンジェリは、劇を観た後、「この演劇は被害者を人間的に描き、加害者があなたの日常の男であることを示した」と語った。彼女の隣に座っていた40歳のコミュニケーション専門家、パトリック・ムヒリは、「男性として本当に行動を変えなければならない。家族や社会のリーダーであることは、女性を軽蔑したり、見下したり、暴力や害を及ぼす理由にはならない」と述べた。

劇中、キムユのキャラクターは2年間、夫との虐待を続けた後、ついに去ると告げる。夫のキャラクターは「あなたは私のようにあなたを愛してくれる人は決して見つからない」と観客に皮肉げな笑いを引き起こす。キムユのキャラクターが「あなたの愛こそが私が一生離れる愛だ」と返すと、観客の笑いは拍手に変わる。

キムユは、この演劇が被害者に声を上げる勇気を与え、恥じることなく、女性の安全に関する議論を再構築し、加害者を責めるよう促すことを願っている。彼女は、物語をフィクションではなく自身の経験で語ることを選んだ。「人々にとって最も響くのは、知っている人物の物語だ。実際に生き延びて、今こうして舞台に立っている人を見て、それが可能であると信じるようになるからだ」と語った。