治安部隊が南アフリカの経済首都・ヨハネスブルグの中心商業地区をパトロールしていた。火曜日には多くの店主が店を開けなかった。南アフリカ国防軍所属のトラックやその他の資産も現地に配置されていた。

主催者、平和的デモを誓う

反移民の治安維持団体「マーチアンドマーチ（March and March）」などによって企画されたデモでは、非公式に6月30日までに不法滞在者を国外に追い出すことを求めている。主催者らは、不法滞在者に焦点を当て、平和的に行うと強調しているが、合法的な外国人も標的にされているとの声が上がっている。

「私たちは暴力を呼びかけているわけではない…6月30日に誰も殺されず、私たちの名前で略奪行為は行われない」と、マーチアンドマーチのリーダーであるジャシンタ・ンゴベゼ＝ズマ氏は述べた。

過去の暴力と混乱

今回の警察配置は、2008年の反移民暴動で62人が死亡したような大規模な略奪や暴動を防ぐためのものとされている。2021年7月には、前大統領のジャコブ・ズマ氏が裁判所への不敬罪で服役したことをきっかけに、同国史上最悪の暴動が発生し、350人以上が死亡した。

今月と来月にかけて、棒を振りながら「アバハムベ（isiZuluやisiXhosa語で『出て行け』という意味）」と叫ぶ男たちが、ヨハネスブルグやダーバンの店舗を訪れて移民者を尋問し、場合によっては襲撃している。南アフリカの東北隣国であるモザンビークの声明によると、すでに5人のモザンビーク人が殺害されている。

外国人移民と公の認識

南アフリカの人口6200万人のうち、移民者の割合は約4％と推定されている。移民者数が1500万～2000万人に達するとの主張もあるが、多くの移民者は非公式部門で働いており、隣国での経済状況の悪化により、アフリカ最大の経済大国に労働を求める者が数千人に上っている。

犯罪統計では、外国人による犯罪はごく一部にすぎず、デモ主催者が主張する「外国人による犯罪が多い」という認識を裏付けていない。しかし、世界でもっとも高い失業率を抱える国であり、富は白人少数派に集中しているため、アフリカからの移民者がたびたび、不満の的となっている。

暴力行為が広く放置されていることから、当局への批判も上がっている。「人種差別、女性蔑視、部族主義、排外主義、アフリカ人への差別、あるいはその他の差別的態度に我々の国には場所はない」と、南アフリカのシルバ・ラマフォーサ大統領は最近、伝統的君主とのフォーラムで述べた。

ナイジェリア、ガーナ、マラウイ、ウガンダなどの政府は、期限前に対象者数百人を本国へ送還しているが、まだ南アフリカにとどまっている人もいる。ソーシャルメディアには、期限切れ前に出国手続きを受けるため、ヨハネスブルグの領事館の外で寒さの中、何十人ものマラウイ人がキャンプしている様子が投稿されている。