クレイトンの圧巻のパフォーマンス

2021年のプレミアリーグ王者クレイトンは、3人の強敵を乗り越える中で経験と技術を発揮した。ファン・ヴィーンとの対戦で156点を決め、その夜の勝利を決めた。ニックネーム「ザ・フェレット」は、自分のパフォーマンスについて「今夜は調子が良かった。ルクとの6-1は予想外だったが、調子は良くて、ダーツも上手くいっていた」と語った。

クレイトンのパフォーマンスは、101.33の平均スコアと、ダブルの9回中6回の成功を記録し、110点や106点といった高得点のフィニッシュを連続して決めることで特徴づけられた。リトルは、マイケル・ファン・ゲルウェンの欠場により、大会から一時的に抜けた後、調子が悪く、その影響が見られた。

リトルの苦戦

世界ランク1位のリトルは、今シーズン2度目の準決勝敗退を喫した。これにより、2026年の夜の決勝には進出できていない。分析では、リトルの現在のパフォーマンスは期待される105/106の平均には届いていないと指摘されており、元プレミアリーグスターのウェイン・マードルは、「非常に小さなサンプルだが、彼は105/106の平均には届いていない」とコメントした。

リトルの苦戦は、最近の試合でも明らかで、平均スコアが通常の基準を下回っている。世界選手権での最近の成功にもかかわらず、リトルは今シーズンのプレミアリーグで調子を上げられていない。今後のクレイトンとの対戦は、彼のパフォーマンスを試す重要な試合とされている。

ファン・ヴィーンの粘り強さ

グイーン・ファン・ヴィーンは、プレミアリーグのデビュー戦で、ルク・ハムフリーズとの準決勝で3-1の不利を挽回し、準決勝に進出。ハムフリーズの平均スコアからほぼ8ポイント下回ったにもかかわらず、最終ラグを勝ち取って、3週間以内で2度目の決勝進出を果たした。

ハムフリーズは、昨年のプレミアリーグ王者として、ジョシュ・ロックとの対戦でほぼ106点の平均スコアを記録し、ダブルの60％を成功させた。一方、ロックは、グロスゴウの観客から冷たい反応を受け、登場時に3-1のジェスチャーをしたことで、観客からブーイングを浴びた。

ロックは、140点のフィニッシュで観客の反応を抑える試みをしたが、最終的にハムフリーズが勝利し、準決勝でファン・ヴィーンと対戦することになった。ファン・ヴィーンは、準決勝でスティーブン・バントンを下し、104.3の平均スコアを記録し、ダブルの9回中6回を成功させ、114点のフィニッシュで早期にリードを取った。

マイケル・ファン・ゲルウェンは病気のため欠場し、大会の構造に影響を与えた。リトルは、ファン・ゲルウェンの欠場により準決勝に直接進出。ファン・ゲルウェンは今シーズンの出発は良好だったが、グロスゴウの大会には出場できず、大会のダイナミクスに影響を与え、他の選手がランキングを上げる機会を広げた。

今後の展望として、プレミアリーグは進化を続け、2月26日にベルファストで行われる今後の試合で、ロックがファン・ヴィーンと対戦する。一方、リトルはクレイトンと対戦し、ファン・ゲルウェンはグロスゴウでプライスと対戦する、期待される準決勝の試合に復帰を目指す。