アレックス・ファーガソン氏退任後の時代、マンチェスター・ユナイテッドは2020年以降、ほぼ20億ポンドを移籍に投資し、その中で成功した取引はほんの数件に過ぎない。その中でも、ブリューノ・フェルナンデスは6年間で104ゴール、99アシストを記録し、クラブの最も影響力のある選手として注目されている。今や、フェルナンデス以来の最も重要な獲得と目されているのは、23歳のベルギー人ゴールキーパー、セネ・ラメンスだ。

ベルギーの巨匠

ロイヤル・アンツワープから1810万ポンドで獲得されたラメンスは、ユナイテッドのチームに大きなインパクトを与えている。当初はアンドレ・オナナとアルタイ・バイインディルの控えとしての役割を果たす予定だったが、オナナがトラブゾンスポルにローン移籍したことで、ラメンスが一気に主将としての位置を獲得した。

身長6フィート4インチのラメンスは、かつて伝説のエディン・バーンダースが「サッカーの中で最も難しい仕事」と呼んだポジションにすばやく適応した。彼の冷静な性格と身体能力は、2023年にデ・ゲアが退任して以来、不確実性に満ちていたゴールキーパーのポジションに安定感をもたらしている。

コストパフォーマンスの良さ

1810万ポンドの初期移籍費に350万ポンドのボーナスが含まれるラメンスの契約は、今季最も賢い取引の一つとされている。週給は約6万ポンドで、プレミアリーグの「ビッグシックス」クラブの中で最も安い起用料の選手の一人である。

オナナの移籍費は4720万ポンドだったため、ラメンスの契約はオナナ単体の移籍費よりも1000万ポンド以上安価であることが明確に示されている。

若手起用の勝利

ユナイテッドは当初、アストン・ヴィラのエミリアーノ・マーティネスを4000万ポンドで獲得する計画を立てていたが、INEOSはマーティネスが要求する高すぎる給与にためらいを見せた。代わりに、ゴールキーパーのスカウト、トニー・コトンが18か月間、若いベルギー人を推奨していたことを踏まえ、ラメンスを獲得した。

今季のラメンスの成績とマーティネスのそれとの比較は、この選択の賢さを示している。彼の冷静で慎重なプレーは、前回のゴールキーパーたちが持たなかった安心感をチームに与えている。

さらなる可能性

23歳のラメンスは今後さらに成長が期待されている。アウトフィールド選手と異なり、ゴールキーパーはキャリア後半にピークを迎えることが多いが、ラメンスはすでに熟練したベテランのような落ち着きを示している。彼のプレッシャーへの対応力と一貫したパフォーマンスは、前代未聞の差を生み出している。

ブライアン・ムベモはゴールを決めることで注目を集める移籍だったが、ラメンスがチームの守備の安定性に与える影響は無視できない。彼のパフォーマンスは、かつてクラブで最も影響力のある選手だったブリューノ・フェルナンデスと同様の評価を受けている。

ラメンスのデビューイヤーはすでにその可能性を示しており、時間とともに、彼はマンチェスター・ユナイテッドの歴史の中で最も重要な人物の一人となると予想されている。クラブがファーガソン氏退任後の時代を乗り越える中、ラメンスの獲得は、財政的過剰とパフォーマンスの欠如が目立つ時期における珍しい成功例として注目されている。