ニューヨーク（AP）――開発者たちは今や、AIブラウザエージェントがウェブサイトとどのようにやり取りするかを簡素化するための基準であるWebMCPをテストできるようになった。このプロトコルは、グーグルとマイクロソフトのエンジニアによって共同で作成され、先週、Chrome 146にファンファーレを伴わず登場した。

これまでAIエージェントは、サイトをナビゲートするためにHTMLコードをスクレイピングしたり、スクリーンショットを解析してクリック可能な要素を特定したりするなど、脆い方法に依存していた。WebMCPはこの状況を変える。ウェブサイトは「buyTicket(destination, date)」のような構造化された「ツール契約」を宣言し、エージェントはその関数を直接呼び出す。初期テストでは、このアプローチによりトークンコスト（AI処理の主要な費用）が89％削減されている。

この仕様は、Anthropicのモデルコンテキストプロトコル（MCP）と併用される。MCPはサーバー側のツールでバックエンド接続を管理し、WebMCPはブラウザベースのフロントエンドの相互作用に焦点を当てている。プロジェクトを追跡する開発者らによると、これらはウェブの各レイヤーにわたってエージェント駆動体験をスムーズにする道を開く。

WebMCPのドラフトは、世界ワイドウェブコンソーシアム（W3C）を通じて進展している。グーグルは2026年中盤までに正式なブラウザの導入に関する発表を行う予定で、おそらくI/Oカンファレンスで行われる。ChromeとマイクロソフトのEdgeは、グローバルブラウザ市場の約75％を占めている。その支配力により、WebMCPはリリース時に即座にスケールする。

専門家たちは、これは数年前に構造化データが登場して以来、最も重要なSEOの変化だと呼んでいる。エージェントに最適化されたウェブサイトは、「エージェント駆動型の商業」（AIがユーザーの代わりに購入やタスクを処理する）で支配的になる可能性がある。技術コンサルタントで、サクラメント大学S.I.ニューハウス公共コミュニケーション学部の教授でもあるシェリー・パルマー氏は、「ボットへのマーケティングはもはや理論ではなく、インフラが整っている」と述べた。

パルマー氏は、CNNの定番コメンテーターでもあり、最近の分析でWebMCPを強調した。彼は、エージェントがユーザーのやり取りを再構築するにつれて、企業は迅速に適応する必要があると予測している。彼の会社は、実行幹部がこれらの変化に対応できるよう、AIワークショップを提供している。

ブラウザメーカーはこのプレビューを非常に静かに追加したため、多くの開発者がChromeの週次アップデートの中で見過ごしてしまった。Chrome 146は2024年10月15日にリリースされ、数十の修正を含んでいた。WebMCPはその中に隠れており、実験的なフラグを有効にしたユーザーのみに提供されていた。

成熟したWebMCPは、電子商取引を変革する可能性がある。例えば、AIが航空会社のウェブサイト上の正確な関数を呼び出して、面倒なフォーム入力の必要なしにフライトを予約するようなシナリオが想像できる。トークンコストの削減という点だけで、コスト意識の高いAI企業にとって魅力的である。さらに広範な採用により、ウェブ全体にわたってエージェントフレンドリーなデザインが標準化される可能性もある。

W3Cのプロセスにより、クロスブラウザの互換性が確保されている。マイクロソフトの関与を踏まえると、Edgeのサポートも可能性が高い。FirefoxやSafariの動向はまだ不透明である。現時点では、テスト者たちはその正確さを称賛している。ある開発者は、スクリーンショットの方法と比べて、エージェントがタスクを半分のステップで完了していると報告した。

パルマー氏はデジタルチームに準備を促している。「エージェント駆動型のウェブ」は、新たなインフラの選択肢を要求する。彼は、「AI駆動型のトラフィックに見えなくなるリスクがあるため、その点を無視するサイトは危険だ」と語った。ChromeとEdgeの市場シェアを踏まえると、WebMCPは他の標準と比べて非常に勢いがある。