スリランカは再び燃料不足と経済的負担に直面しており、その原因は米国、イスラエル、イランの戦争による。多くのスリランカ人にとって、この状況は2022年の経済危機を思い起こさせるが、新たな要素もある。ヒル地区のカンディでは、65歳のタクシー運転手ケールティ・ラトナは週に支給される燃料のため、長蛇の列に並んでいた。政府は現在、タクシーには週20リットルのガソリンを配給しており、かつては必要量だけ購入できたラトナにとって大きな変化だ。この変化はイラン戦争によるホルムズ海峡を通る世界の石油輸送の混乱が原因だと彼は語った。

ホルムズ海峡と燃料配給

スリランカはエネルギー需要の60％を輸入しており、その多くがホルムズ海峡を通る。戦争によりイランは海峡を通る交通をほぼ停止しており、世界の20％の石油とガスが通るこの経路の影響は深刻である。1カ月分の消費量以上の蓄積能力がなく、スリランカは2022年の危機時に導入されたQRコードを用いた燃料配給制度を再導入した。バイクは週8リットル、タクシーは20リットル、車は25リットル、バスはディーゼル100リットル、トラックはディーゼル200リットルが配給される。

燃料配給の導入にもかかわらず、戦争開始以来、燃料価格は約33％上昇しており、影響は燃料に限らない。農業に不可欠な肥料も影響を受けている。世界の尿素のほぼ半分はホルムズ海峡を通る。キール経済研究所の研究者らは、スリランカでは食品価格が15％上昇する可能性があると予測している。すでに食料安全保障が課題となっている国にとって、これは深刻な問題となる。

2022年の危機の再来

今回の危機は、2022年の経済崩壊と類似している。当時、スリランカは元大統領ゴタバヤ・ラジャパクサ政権の政策が原因で外貨不足と外債のデフォルトに陥った。この危機は燃料輸入の制限を強制し、必需品の価格が急騰した。ラジャパクサは2022年7月、若者による反対運動の結果、国外に逃亡した。

ラトナは、今回の危機の責任は現政権に置けないと語った。イラン戦争はスリランカの手にないためだ。現在、スリランカは左翼のアヌラ・ディッサナヤケ大統領の新政権が就任しており、中東の戦争が続く中、独自の課題に直面している。しかし、経済的影響は依然として深刻であり、一般市民にとっての緩和の見込みは見られない。

スリランカの大臣兼閣僚報道官ナリンダ・ジャヤティッサは、燃料価格の上昇によりバス料金が12％以上上昇したと述べ、燃料価格が下がれば料金も下がると語った。しかし、多くのスリランカ人にとって、生活費の上昇に伴う収入の増加は見られず、この発言は大きな安心感をもたらさない。三大陸研究所の政治経済学者シラン・イランペルマは、燃料危機がスリランカに深刻な影響を与えると警告している。

燃料補助と経済的損失

燃料価格の上昇にもかかわらず、スリランカ政府は毎月6300万ドルの損失を被っている。エネルギー省の匿名の関係者は、政府は市民への燃料補助として価格上昇分を吸収しており、これは単なる社会福祉政策ではなく、経済を破綻させないための戦略的措置でもあると説明した。この関係者は、もしガソリンスタンドで価格上昇が反映されたら、輸送システムの崩壊が産業の生産性低下を引き起こす可能性があると警告した。

燃料消費を抑えるため、スリランカは「水曜日は休み」の政策を導入し、政府機関や学校を閉鎖している。この措置は短期的な燃料使用の削減を目指している。また、政府は代替燃料の確保を模索しており、米国がロシアの燃料制裁を一部緩和したことを受け、ロシアと燃料購入の交渉を進めている。ロシアのエネルギー副大臣ロマーン・マーシャヴィンは今週、スリランカを訪問し、潜在的な取引について議論した。

しかし、スリランカはイランから燃料を供給する提案を断り、輸送用の船が不足しているためだと述べた。国有企業リトロ・ガスはLPG市場の最大手であり、現在の蓄積能力は8000トンだが、月間の国内需要は約33000トンである。注文は既に済んでおり、マダガスカルに到着した後、小型船でスリランカに輸送される予定である。

LPG販売業者のモハメド・サヒルは、不足は一部パニック買いが原因だと述べ、かつては50本のLPGタンクを手に入れたが、今では35本しか入らないと語った。イラン戦争開始以来、LPG価格は約8％上昇している。イランペルマは、短期的には政府に選択肢は限られており、配給制限、消費抑制、祝日宣言以外にないと強調した。中期的には、スリランカは長期的な燃料備蓄のために蓄積能力の拡充に注力すべきだと提案している。

スリランカは国内に3か所の燃料備蓄施設を保有しているが、その容量は1か月分の消費量に限られている。ディッサナヤケ大統領は、さらに8か所の施設を建設し、1週間分の燃料を追加で保管できるようにする計画を発表した。また、スリランカはインドとアラブ首長国連邦と協力し、トリノコマリの植民地時代の燃料備蓄基地の改修に合意した。

イランペルマは、ホルムズ海峡の交通停止が継続すれば、スリランカの食料安全保障に影響を与えると警告している。スリランカは中国から肥料を輸入しており、その主成分である硫黄は中東から供給されている。もし中国が硫黄の供給源を確保できなければ、スリランカの農業にも深刻な影響が出る可能性がある。