2026年の聖ペテルブルク国際経済フォーラム（SPIEF）では、ロシアの民話の悪役「不死のコシチェイ」がマジックを披露した。彼は空からコインを取り出し、通りすがりの人々を煙の吐息で驚かせた。

フォーラムでの予想外の出来事

予想外の出来事はウクライナからもたらされた。水曜日には聖ペテルブルクの空に巨大な黒い煙が立ち昇り、地元当局は「インフラ」がドローンによって損傷したことを認めながらも、具体的な被害内容は明らかにしなかった。

ゼレンスキー大統領はプーチン大統領に公開書簡を送り、ロシアの戦争での失敗や年齢について皮肉を交えた。和平交渉のための中立国での会談を提案した。

プーチンのゼレンスキーへの対応

プーチン大統領の反応は予測通りだった。「手紙を書いた人への返答は必要ない」と述べ、「戦線の兵士たちに言いたい。頑張れ、兄弟たち！」と激励した。

ロシアのウクライナ戦争を終わらせるにはプーチンの条件が揃うまでとは限らない。フォーラムの全体会議で見られたプーチンは妥協せず、後悔もせず、強さと確信をアピールしていた。

プーチンは「戦争と制裁はあるが、経済は発展し、すべては安定している」と主張し、戦争と経済への自信を示した。起業家、友好的な外国の賓客、官僚たちの拍手の中で、ロシア大統領は強力な指導者としてのイメージを演出した。

経済の圧力と戦場での損失

彼の問題は外部にある。ウクライナとの戦争でロシアが被った大規模な戦場での損失。そして、今やウクライナの長距離ドローンが国内深くまで侵入している。

戦争について尋ねると、クレムリンの発言を引用した高官が答えた。「戦争は5年目に入っています。近々終わると考えますか？」と、ドーマ会議議長のアレクサンドル・ジュコフに尋ねた。

「大統領の言葉でしか答えられません」と議員は答えた。「彼はこの状況を近々解決する必要があると述べました。」

「今週、聖ペテルブルクをドローンが攻撃しました」と、スモレンスク州知事のバイサイ・アノキンに伝えた。「あなたの州も過去にドローン攻撃を受けましたよね。」

「大統領の言葉通りですが」と知事は語った。「残念ながら、敵は私たちを傷つけるために試みています。」

ロシア経済は苦境に立たされている。直近の崩壊の兆しは見られず、戦争と制裁によって相当な圧力がかかる一方で、多くのセクターでの成長は停滞している。ロシアの経済学者たちは「停滞」と「一部では減少」と語っている。継続する戦争は、人的・財政的資源を大量に吸い上げている。

リプヤツク州を最近訪れた際、小企業のオーナーたちは存続に苦労していると語った。聖ペテルブルクのフォーラムでは、光沢のあるブースと大規模なプレゼンテーションで、ロシア経済のより明るい側面が強調されていた。

プーチン大統領の外資投資特別代表、キリル・ドミトリアーは、「金利は少し高すぎる」と認め、「投資を促進するためには金利を下げるべきだと考えている」と述べた。「過去5年間、ロシア経済は強靭であることを証明した。これは多くの西側のアナリストが不可能だと考えていたことだ。」

厳しい経済環境の中でも、一部の企業は機会を見出している。「数年前までは、ロシア人は海外旅行を楽しんでいましたが、制裁や海外でのロシア人への態度の変化により、それができなくなった」と、ビジネスマンのゲルマン・ガルペリンは語った。「これはロシア国内の現代的な観光地の発展を促しています。」

不死のコシチェイのような魔法でコインを空から出すことはできないが、クレムリンはフォーラムに注目を集めるゲストを招いた。

「トランプ大統領から、良い挨拶を送ってもらいました」と、米国芸術評議会議長のロドニー・ミムズ・クック・ジュニアはプーチン大統領に語った。ミムズ・クック・ジュニア氏は、米国ホワイトハウスのバルルームプロジェクトの問題作業を監督している。

ロシアはその出席を強調し、10年ぶりに聖ペテルブルクフォーラムに公式な米国代表団を送ったと主張した。しかし米国国務省からは注目されなかった。「その代表団については知りません」と、国務長官のマルコ・ルービオ氏は今週語った。「イベント自体は知っていますが、高官レベルの参加とは思えません。」

今年のSPIEFの展示ホールを歩きながら、私は多様な展示物に出会った。ロボットボクサーから歌いながら踊る祖母たちまで。最も注目された展示物の一つは、巨大なロシアの「ネヴァライーシカ」、つまり倒れない人形だった。世代ごとのロシアの子どもたちが知っているように、この人形は揺れても決して倒れない。

私はしばしば、ロシア当局が世界がロシアをどのように見るかについて、このように思っているのではないかと考える。戦争が4年以上続いて制裁を受けながらも、ロシアは依然として立っている。挑発的なイメージだろう。しかし、長期的な外資投資を引き込むための広告としては、揺れが少ないほど良い。