エルサレム — ベン・グリオン大学の研究チームは、10年間の追跡調査により、繰り返す減量とリバウンドの「リバウンドダイエット」が、ほぼ500人の成人の内臓脂肪を15〜25％減少させ、持続的な健康効果をもたらすことを発表した。

この研究は、地中海式の食事と運動ルーチンを比較する2つの制御された試験の参加者を対象にした。研究者はMRIスキャンを用いて、臓器の周りに巻き付く内臓脂肪を測定し、心疾患や2型糖尿病のリスクを高める要因とされている。

リバウンドダイエットを繰り返した参加者の内臓脂肪は、研究開始時から15〜25％減少した。インスリン感受性が向上し、血液中の脂質のプロファイルもより健康的な方向にシフトした。2回目のプログラム終了から5年後、これらの参加者は、1回だけダイエットした人よりも全体的に体重をより少なくなっており、腹部脂肪も少なかった。

リバウンドダイエットは、単純に始めるだけである。人々はダイエットと運動をし、体重が減少する。しかし、ストレス、休日、日常の変化により、体重が戻ってくる。そして、もう一度ダイエットを始める。過去の研究では、このパターンにリスクがあると指摘されていた。しかし今回の分析は、その見解を覆すものである。研究チームは、体重の増加が脂肪分布や代謝機能の改善を消去しなかったと結論付けた。

研究チームは、体重だけでは全体像が見えないと強調した。内臓脂肪の減少は時間が経っても持続し、長期的に疾患のリスクを低下させる効果が確認されている。公衆衛生の専門家は、リバウンドダイエットを無駄または危険だと長年警告してきた。しかし今回の研究は、複数回ダイエットに挑戦した多くの人々にとって、そうではないことを示唆している。

試験は、イスラエルの成人を対象としており、主に肥満または重度の肥満者で、平均年齢は40〜50代だった。最初の試験の参加者は278人。そのうち209人は、少なくとも6か月後に2回目の試験に参加した。研究者は、年齢、性別、ベースラインの特性を比較に調整した。

リーダー研究者であるベン・グリオン大学のアイリス・シャイ教授は、結果を「非常に前向き」と評価した。彼女は要約で、「1回のダイエットに失敗したからといって諦めるべきではない」と述べた。チームは、なぜ代謝の利点が持続するのかについてのさらなる研究を計画している。

リバウンドダイエットは、世界中で多くの人々に影響を与えている。米国の調査では、40〜50％のダイエット中の人々が、1年以内に減らした体重を戻している。イスラエルの研究結果は、医師やダイエットプログラムのメッセージに変化をもたらす可能性がある。完全な遵守よりも、持続的な努力や、内臓脂肪の削減に焦点を当てる方向にシフトするかもしれない。

研究には制限がある。この研究は、構造化されたプログラムに焦点を当てており、自己管理されたダイエットには触れていない。参加者は、一般的なダイエット者よりもガイドラインに忠実に従っていた。しかし、現実世界には多くの類似事例がある。多くの人々は、痩せるだけでなく健康を目的に、オリーブオイル、魚、野菜、ナッツを含む地中海式の食生活を追求している。

肥満対策においても、この研究の影響は広がる。世界保健機関（WHO）のデータによると、世界の成人肥満率は10億人を超える。このような状況下で、一般的な行動から得られるわずかな効果も、重要である。内臓脂肪を10％減少させれば、糖尿病のリスクが大幅に低下するという別途の研究が確認している。今回の研究対象者も、その基準をクリアした。