ワシントンD.C. — リニ・サンパット氏は2日、市長選出馬を発表し、市当局が基本的なサービスを果たしていないと批判した。31歳の民主党所属のサンパット氏は、7歳の頃にタミルナードを離れて米国に移住した。彼女は、911通報の遅延や、ポトマック川への下水漏れ、最近の雪の後で除雪が行われていない歩道など、市当局の失敗を非難した。

サンパット氏はキャンペーン動画で「D.C.の政府は破綻していることは誰もが知っている。なぜ、自分の仕事の基本的な機能を果たしていない人を昇進させるのか？」と語った。

サンパット氏は、タミルナードのテンイ地区出身で、母語はタミル語。彼女は、祖父母が正式な教育を受けていなかったことや、父が米国への移住を決断したことが、自身の公務員志望の原動力になったと語る。その背景は、アメリカンドリームを追い求める物語の一部であり、今やD.C.の住民を支援することに注力している。

サンパット氏は、D.C.に住んで10年以上になる。連邦政府の請負業者として、政府のプロジェクトを管理し、市民サービスを改善してきた。彼女は、その経験が、特殊利益団体や市議会議員に便宜を図らずに官僚主義を突破できると語る。

彼女のスローガン「新しい時代の到来」は、生活費の高騰、劣化した道路、漏れの多い水管などに焦点を当てている。道路の穴や高価な物価に不満を抱く有権者層が、彼女のターゲット層だ。出馬してから、彼女のキャンペーンは1万5000ドルを超える資金を調達し、これは草の根的な支持の証だと語っている。

民主党予選は、深く民主党支持の強いD.C.で実質的な争点となる。サンパット氏は、経験豊かな政治家たちの激戦の中、外野の立場と地域の問題解決への集中力で勝ち抜こうとしている。

市当局のデータがその批判を裏付ける。消防局の記録によると、昨年ピーク時間の緊急通報の待機時間が長引いた。環境報告書によると、2025年だけでもポトマック川への下水の溢れは22回あった。1月の雪の後、歩道が数日間埋もれ、住民を困らせ、訴訟を引き起こした。

サンパット氏は、インドの出身をD.C.の移民コミュニティとの橋渡しとして位置づけている。米国統計局のデータによると、D.C.の外国人出生率は13％を超え、南アジア系のコミュニティも拡大している。彼女の出馬は、他のインド系米国人の候補者たちの動きと重なるが、これまでD.C.市長の座を獲得した人はいない。

現職のマリエル・ボーザー市長は2022年の選挙で圧勝したが、サービスへの不満が広がる中、支持率は低下している。挑戦者には市議会議員や活動家も含まれており、予選は2026年6月に実施される。サンパット氏は知名度を急いで高める必要があり、現在の世論調査では彼女の名前はまだ挙がっていない。

支持者たちは、シャウ・ネイバーの公園で発表会を開催し、『道路の穴を埋め、財布を埋めない』という掲示を掲げた。サンパット氏は、市内契約を監査し、修理資金に転用するという約束をした。また、家賃の上限設定や、食品価格の規制を通じて、家庭の予算を軽減する提案もした。

批判する声もある。サンパット氏には過去の選挙経験がなく、請負業者の知識に依存している。ある市議会の補佐官は、「D.C.は能力のある人物が必要であり、実験ではない」と語った。

それでも、彼女のチームは、最近の市議会選挙で新人がベテランを倒したような奇跡を期待している。提出期限が迫る中、サンパット氏は、変革を求める地区でドアツードアの訪問活動を強化している。タミルナード出身の彼女が、D.C.の権力者としての道を歩むこの旅は、有権者が新鮮な人材を受け入れるかどうかを試す。