ニューオーリンズ市長のヘレナ・モレノ氏は記者会見で、「ミシシッピ川の奇跡」と表現し、アメリカン・ヘリテージ号の全員が無事であることを明らかにした。この船はアメリカン・クルーズ・ラインズが運航しており、パドルホイール船「アメリカン・ヘリテージ」が乗客の下船準備中に、大型タンカー「アトランティック・アスファルト」に衝突された。衝撃で船が傾き、最終的に転覆し、数十人が水に落下した。

目撃者でデボン・フラナガン氏は現場を「混乱状態」と説明し、多数の船と救助隊が水にいる人を助けようとしていた。港湾当局によると、救助された乗客はニューオーリンズ港の管理棟に避難した。

衝突はアーネスト・N・モーリアル会議センターの近くで起きた。ハーバー・ポリス長官のメラニーヤ・モントラル氏は、船が傾く前に乗客全員を下船させることができなかったと述べた。午後遅くまでに救助作業が行われていた。

「アメリカン・ヘリテージ」は2015年に建造され、最大で150人の乗客を載せることができる。アメリカン・クルーズ・ラインズは、ミシシッピ川を巡る8日間のクルーズを終えていたと述べ、沿岸警備隊と協力して、さらなる情報を発表する予定だと述べた。

「アトランティック・アスファルト」は160メートルの船で、マーシャル諸島の旗を掲げて航行していた。ヒンドゥー紙によると、このタンカーはアスファルトやピッチを運搬することに特化しているが、衝突の際には貨物を積んでいたかどうかは不明である。

アメリカ沿岸警備隊のメラニー・バーナム大佐は、タンカーで「何らかの操舵の喪失」が起きたと述べた。モレノ市長は救助隊の功績を称えた。ルイジアナ州知事のジェフ・ランドリー氏は、この救助作戦を「奇跡」と呼び、原因を調査すると約束した。

LCMC Healthは、約20人ほどの患者がニューオーリンズ大学病院などのネットワーク病院に運ばれたことを確認した。重傷者は出ていない。

衝突はクレセント・シティ・コネクション橋の近く、交通量の多いミシシッピ川の区間で起きた。この地域の川の深さは最大で200フィートに達し、強力な急流と渦が特徴である。

衝突の原因は今も調査中である。