トリスールの爆発が救助活動を遅らせる

爆発により、他にも多くの人が負傷した。そのうち5人は重傷とされる。現地時間火曜日午後3時30分（協定世界時午前10時）に発生した爆発は、二次爆発を引き起こし、救助活動を遅らせた。火薬は田園地帯の簡易小屋で作られていたが、アクセスの悪い道路が緊急対応を妨げた。

爆発の衝撃は数千メートル先まで届き、一部住民は地震だと誤認した。近隣の住宅にも被害が出ており、目撃者らは混乱した状況で救助活動に参加し、負傷者や遺体を引き上げた。

祭り準備中の安全対策に対する懸念

ケララ州財政大臣のK・ラジャン氏はBBCに、近々開催される大型ヒンドゥー寺院祭り「トリスール・ポーラム」の準備のために火薬を製造・保管する施設は指定された区域に設置されていると述べた。作業員たちは、トリスール・ポーラムの最終的な火薬披露に参加する2つの主要寺院の一つであるチルヴァンバディ寺院のために火薬を準備していた。

この祭りでは、チルヴァンバディとパラメッカヴァー・バガヴァティ寺院が火薬を披露し、4段階に分けて行われる。主な夜間の火薬披露は7日目に開催され、大勢の観客を集める。当局によると、40人分の食事が用意されていたことから、爆発発生時にも少なくとも40人が作業していたと推定される。

市長のP・N・シュレンラン氏は、爆発の原因は午後の高温によるものだと述べたが、当局は原因がはっきりしていないと指摘した。「小屋内にいた作業員の人数や負傷の程度についても不明です。極端な高温が原因である可能性は高い」とシュレンラン氏は記者団に語った。

政府対応と安全監督

チルヴァンバディ寺院委員会の書記長であるK・ジレーシュ・クマール氏は、各火薬披露に2000kgの火薬を保管する許可を得ていたと述べ、事故の原因を究明し、責任を明確にするための特別調査が発令された。ケララ州首相のピナライイ・ヴィジャヤン氏は、必要に応じて他の州から火傷治療の専門医を招くと述べた。

インド首相のナレンドラ・モディ氏は、死亡者家族に20万ルピー（約2137ドル、約1582ポンド）、負傷者には5万ルピーを支援すると発表した。インドでは、火薬工場事故が頻繁に発生しており、高爆発性の化学物質が狭く低コストの環境で取り扱われ、小さな火花でも爆発を引き起こす。

この業界は大半が非公式で、結婚式や祭り、その他の儀礼で火薬を供給している。タミルナドゥ州のシヴァカシなどの中心地では、安全基準の弱い執行とディワリ祭りの需要が安全対策を後回しにする傾向がある。2003年から2010年にかけてだけでも、シヴァカシでは9896件の事故が記録され、そのうち398件が致死的だった。

ケララ州では、2016年にコラム地区のプッティンガル寺院で火薬が無許可で使用された際、火災が発生し、100人以上が死亡し、400人以上が負傷した。2018年に発表された調査では、基本的な安全基準が無視され、爆発物が簡易な小屋に保管され、執行が弱く、規制を無視する競争と地域社会の圧力が原因であることが明らかにされた。