見過ごされたチェックと改ざんされた記録

エピスタは2019年8月10日にメトロポリタン矯正センターの自室で死亡した。裁判所の文書によると、ノエルと同僚のマイケル・トーマスがエピスタの監視を担当していたが、必要なセキュリティチェックを怠ったとされる。両名は記録を改ざんし、チェックを欠いた事実を隠蔽したとされ、後に刑事告訴は取り下げられたものの、職を解かれている。

特別収容ユニットに収容されていた囚人が、8月10日の早朝、警備員がエピスタの死について話し合っているのを耳にしたと証言している。マイアミ・ヘラルド紙が引用したFBIの報告書によると、警備員が「やったな、あの男を殺した」と発言し、女性の警備員が「もし彼が死んでいたら、隠蔽して、彼にアリバイをつけるよ」と語ったという。

裁判所の文書やFBIの報告書によると、ノエルは2019年8月10日の午前、エピスタに関する「エピスタの入院に関する最新情報」を検索した記録が2回確認されている。エピスタの遺体が発見された40分前に検索が行われたことから、彼女の意識や隠蔽に関与した可能性が浮かび上がっている。

疑わしい金融取引

エピスタに関する文書の公開に伴い、ノエルの口座に2019年7月30日に5000ドルの現金が入金されたことが注目されている。エピスタの死の直前数か月にかけて、ノエルの口座に大額の現金やZelle送金が行われていた。

エピスタの元同室囚人であるエフライン・レイエス氏は、矯正センターの職員にエピスタが警備員に保護料を支払っていたと告げていた。ノエルが新型のラングラーを購入するための支払いなど、彼女の金融取引はこれらの主張と照らし合わせて検証されている。ただし、当局は彼女の行動とエピスタの死との直接的な関係性を示す証拠は見つかっていない。

エピスタの遺産を代表して雇われた法医学専門医のマイケル・バーデン博士は、エピスタの喉の骨に複数の骨折、目の中の出血などの傷が見つかり、これらは吊り殺しよりも窒息によるものと考えられるとしている。しかし、ニューヨークの法医官および米司法省は、エピスタの死は自殺によるものと結論付けている。司法省の調査では、囚人からの情報で自殺以外の死因を示す信頼できる情報は見つからなかった。

広範な議会調査

下院監視委員会は、ビル・ヒラリー・クリントンやレス・ウェクサーなど高名な人物を尋問し、最近では司法長官のパム・ボンディ氏を書類送検している。エピスタファイル透明性法案により、司法省は数百万の文書を公開したが、情報の削除方法については両党から批判が寄せられている。議員たちは、被害者の身元が暴露された一方で、有力な共犯者に関する情報が大幅に削除されていると懸念している。

ノエルは、エピスタが収容されていた特別収容ユニットの矯正官だった。彼女の関与が、ルーティンのセキュリティチェックを怠ったこと、エピスタの死の朝に彼に関する検索を行ったこと、そしてその前日に大額の現金が入金されたことなど、数多くの疑惑を抱えている。

委員会の議長であるジェイムズ・コマー氏（R-Ky.）は3月14日にノエルに、3月26日に証言を求めた書簡を送っている。書簡には、委員会が入手した文書と公的な報道をもとに、ノエルがエピスタの死や関係者、死の経緯に関する情報を保有している可能性があるとしている。

エピスタの死に関する調査は、メトロポリタン矯正センターの安全と透明性に関する重大な疑問を提起している。ノエルの役割の検証と、文書および金融記録の公開により、エピスタの死の直前を巡る出来事への注目が再燃している。彼女の証言の結果は、エピスタの死の経緯や関係者たちの行動についてさらなる明確さをもたらす可能性がある。