トランプ政権のエネルギー長官、クリス・ライト氏は日曜日にCNNの『State of the Union』司会者ジャク・タッパー氏との生放送インタビューで、米国ガソリン価格が再び1ガロン3ドル以下になるのは2027年になるかもしれないとの認識を示した。タッパー氏は、米国民がガソリン価格が1ガロン3ドル以下になるのが現実的になると考える時期はいつかと尋ねた。ライト氏は「分からない。今年後半になるかもしれない。あるいは来年になるかもしれない」と答えた。

エネルギー価格とイラン戦争

ライト氏はその後、「価格はおそらくピークに達しており、下落し始めている」と述べ、さらに詳述はしなかった。この予想される下落は、米国が2月後半にイスラエルとともに始めたイラン戦争の終結に起因すると説明した。ライト氏は、戦争の終結がエネルギー価格を「下げる」だろうと述べた。

タッパー氏は、ガソリン価格が2027年まで1ガロン3ドル以下にならない可能性を尋ねた。ライト氏は「インフレ調整後の基準で見れば、1ガロン3ドル以下は非常に良い状態だ。トランプ政権の時代にはその水準はあったが、インフレ調整後の観点では長期間見られなかった。その水準に戻ることは間違いない」と答えた。

トランプの選挙公約

ドナルド・トランプ氏は、2024年11月の再選を成功させた際に、ガソリン価格を下げることを強調した。彼は2024年9月の選挙演説で、ガソリン価格を1ガロン2ドル以下にまで引き下げると誓った。「エネルギーが私たちを戻す。それは、電気料金から食料品、航空券、住宅コストに至るまで、すべての価格を下げることを意味する」と述べた。

米国ガソリン価格は、イランが米国とイスラエルの攻撃に対しホルムズ海峡を2回閉鎖したことで急騰した。ホルムズ海峡は世界の石油供給の重要な経路である。トランプ氏はその後、イランの船舶に対して米国の海軍封鎖を命じた。日曜日には、封鎖を突破しようとしたイラン旗艦のコンテナ船を米国軍が砲撃し、捕獲した。

イラン戦争が始まる直前の数日間、米国ガソリン価格は1ガロン2.98ドルだったが、3月末には1ガロン3.98ドルに上昇した。4月には米国ガソリン価格の平均が1ガロン4ドルを超えた。戦争の影響で、他の商品やサービスの価格も上昇すると予想されている。

公衆の不満と見解の変化

日曜日、NBCが実施した3万2000人以上の成人を対象とした世論調査では、67％～68％の公衆が、トランプ氏のイラン戦争の対応および国内のインフレと生活コストの高騰に対する取り組みを「ある程度」または「強く」不満視していると推計された。

ライト氏の日曜日の発言は、以前のインタビューでの立場と異なっていた。3月15日にNBCの『Meet the Press』でインタビューされた際、ライト氏は、米国ガソリン価格が夏までに1ガロン3ドル以下になる可能性があると答えていた。

ライト氏は3月8日にタッパー氏に対し、ガソリン価格の急騰について「最悪のケースでは、これは数週間の話で、数カ月の話ではない」と述べていた。

状況が進展する中、米国人はエネルギー市場や経済全体の安定の兆しに注目している。ガソリン価格がより手頃なレベルに戻る時期の見通しは、政権側の最新発言によると依然として不透明である。