遺体移送式の意義

遺体移送式は、戦闘で死亡した兵士の遺体を尊厳ある形で家族に返還する軍の伝統的な儀礼である。トランプ大統領は前政権時代、こうした式典に出席する際「大統領として最もつらいことの一つだ」と語っていた。

トランプ大統領はSNSで「明日、第一夫人と閣僚らとともにドーバー空軍基地に赴き、戦死した英雄たちに最敬礼を捧げる。彼らは最後の帰還となる。神よ彼らを祝福あれ」と投稿した。6人の兵士は、米国とイスラエルがイランを対象にした軍事作戦の1日前、クウェートの指揮センターでドローン攻撃を受け死亡した。

戦死した兵士の名前

戦死した兵士は、ミネソタ州ホワイト・ベア・レイク出身のニコール・アモル准尉（39歳）、フロリダ州ウィンター・ヘイブン出身のコディ・ホーク中尉（35歳）、カリフォルニア州サクラメント出身のロバート・マーツァン准尉（54歳）、アイオワ州インディアナオラ出身のジェフリー・オブライエン中佐（45歳）、ネブラスカ州ベーリービュー出身のノア・ティエトジェンズ准尉（42歳）、アイオワ州ウェスト・デズ・モインズ出身のデクラン・コーディー下士（20歳）の6人。コーディー下士は戦死後、専門士官として追贈された。

6人は、アイオワ州デス・モインズを拠点とする米陸軍予備役第103拠点補給司令部所属。同部隊は、食料や燃料、水、弾薬、輸送車両などの補給品を提供する。

アイオワ州の共和党上院議員ジョニ・アーンスト氏は、戦死した兵士たちを「最も名誉ある使命に従事した存在。同胞を守り、祖国を安全に保つための行動を取った」と評価。また「国は彼らへの感謝を常に捧げ続けなければならない」と語った。

遺体移送式では、戦死した兵士の遺体は、軍用機から国旗が覆われたケースに収められ、待機中の車両に移送される。その後、ドーバー空軍基地の霊廟施設に運ばれ、最終的な埋葬準備が行われる。

遺族の声

ニコール・アモル准尉の夫ジョーイ・アモル氏は「彼女は数日以内に我が家と2人の子どもたちに帰還する予定だった。クウェートに赴く際、何かが起こるとは思っていなかった。彼女が最初の犠牲者となったことは、心に大きな傷を負わせている」と語った。

ジェフリー・オブライエン中佐は、陸軍予備役に15年近く所属していた。彼の叔母は「彼は、誰よりも優しく、青い瞳と金髪の農場の少年だった」と語った。

ロバート・マーツァン准尉の姉エリザベス・マーツァン氏はフェイスブックに「彼は強力なリーダーであり、愛する妻、子ども、兄弟だった」と投稿。また「私の愛する弟、あなたは愛されている。あなたの思い出を常に心に留め、大切にしたい」と語った。

戦死した6人中最年少のデクラン・コーディー下士は、軍用コンピュータシステムのトラブルシューティングに熱心だった。彼の父アンドリュー・コーディー氏は「彼は訓練を重ね、努力を惜しまなかった。体の健康は彼にとって重要だった。彼は軍隊生活を愛し、誰よりも親切な人間だった。誰にでも何でもしてあげようとするような人だった」と語った。

コディ・ホーク中尉の家族は「彼はパーティーの中心的存在で、感染力のある笑顔と、思いやりの心を持っていた」と語った。彼の母ドナ・バーハンス氏、父ジェームズ・ホーク氏、継母ステイシー・ホーク氏は「彼の軍隊への貢献は、人生の方向を決定づけ、彼の核心にある責任感を示している」と語った。

ノア・ティエトジェンズ准尉は、軍人一家に生まれ、かつて父とともにクウェートで勤務していた。彼は2010年2月に帰還し、地元教会のジムで妻と再会した。彼の従姉カイリン・ゴリク氏は「ティエトジェンズ氏の12歳の息子、妻、両親に祈ってほしい。彼らは想像もつかないような悲しみを乗り越えなければならない」と語った。

トランプ大統領は12月に、シリア砂漠で襲撃に遭い死亡したアイオワ州国民警備隊員2人と米民間通訳を悼むためドーバー空軍基地を訪れた。前政権時代には、イエメンで死亡した海兵隊員、アフガニスタンでヘリコプター事故に遭った陸軍将校2人、アフガニスタンでアフガニスタン軍の制服を着た人物に撃たれて死亡した陸軍兵士2人の遺体移送式にも出席した。