ワシントン — 米国がイランへの軍事作戦を開始する前、ジョイント・チーフス・オブ・スタッフのダン・ケイン将軍はトランプ大統領に、米国の攻撃がイランをホルムズ海峡の封鎖に追い込む可能性があると警告した。関係者によると、ケイン将軍は複数回の簡報で、米国当局は長年、イランが水路を封鎖するために水中爆薬、ドローン、ミサイルを用いるだろうと考えていた。

戦争の人的なコスト

関係者によると、トランプ氏はそのリスクを認識していたが、自身の2回目の大統領任期における最も重要な外交政策決定として作戦を進めた。トランプ氏は、イランが海峡を封鎖する前に降伏するだろうと述べ、仮にイランが試みても米軍が対応できると語った。現在、戦争開始から2週間が経過したが、イランは譲歩を拒否しており、ホルムズ海峡はテヘランにとって最大の交渉のカードとなっている。

イランは海峡を通過するタンカーを封鎖し、貨物船を攻撃し、原油価格の急騰とエネルギーショックを引き起こした。米軍はイランの水中爆薬を設置する船や工場を標的とし、水路に爆薬を敷き詰めるのを防ごうとしている。

米国とイスラエルの連携軍事作戦は、イランの最高指導者を殺害し、軍事拠点を標的とし、90隻以上のイランの船を破壊または損傷させた。その代償は甚大である。少なくとも13人の米国兵が死亡し、そのうち6人は木曜日に空軍の給油機が墜落した事故で死亡した。これにより、イラン戦争はトランプ氏の2回の任期における最も死者数の多い軍事作戦となった。米国兵の負傷者数は140人以上に上る。イランの女子学校への攻撃で約175人が死亡したが、米国の初期調査では、この攻撃が米軍によって発射された可能性が高いとされている。

経済的影響とスタグフレーションのリスク

米国の作戦は週に数十億ドルの費用がかかる。より広範囲に見れば、戦争が拡大し長期化するリスクは米国経済に脅威をもたらし、スタグフレーション（景気停滞と高インフレの同時発生）の懸念が高まっている。米国政府関係者やその他の関係者によると、トランプ氏の戦争の理由の背景には、米軍が迅速かつ決定的な勝利を遂げることへの強い自信があった。

ケイン将軍に対するトランプ氏の信頼は、昨年イランの核施設への米国の攻撃と、1月にベネズエラの独裁者ニコラス・マドゥロを捕獲した作戦の成功によって強化された。ホワイトハウスは、トランプ氏は戦争のリスクを理解していたが、イランがもたらす国家安全保障上の脅威を排除する決意を示したと述べた。作戦を承認する前、トランプ氏とその顧問たちは、海峡の再開を強制し、米海軍がタンカーの通過を支援する方法について議論した。

海峡がほぼ封鎖されている現在、ペンタゴンは、米国の戦艦がタンカーの通過を支援する場合、イランの船や沿岸防衛兵器（ドローンやミサイルを含む）を破壊しない限り、攻撃の対象となる可能性があると懸念している。海峡の封鎖は、ケイン将軍やその他の顧問が戦争の前段階でトランプ氏に提示したいくつかのシナリオの一つである。ケイン将軍は、米軍がイランの海軍とミサイル兵器の能力を妨げ、さらに核兵器の構築と展開能力をさらに低下させることもできると関係者によると述べている。

トランプ氏の戦略と今後の道

ケイン将軍の発言を代弁したジョー・ホルステッド氏は、「ケイン将軍は、軍事的選択肢の全範囲と、それぞれの選択肢に伴う二次的な影響やリスクについて、正確かつ慎重な検討を示した」と述べた。ホワイトハウスの報道官カロライン・リービット氏は、「ペンタゴンは、イランがホルムズ海峡を意図的に封鎖するという状況に何十年もの間備えており、『エピック・ファーニー作戦』が開始される前から、トランプ政権の計画に含まれていた」と述べた。

米国のイラン軍事能力を破壊する作戦は、「イランが海峡を封鎖する能力を完全に失わせるためのものだ」とリービット氏は語った。トランプ氏の外部顧問の中には、退路を模索するよう勧める人もいるが、アドバイザーと関係者によると、トランプ氏は戦争をすぐに終わらせることを計画しておらず、イランの軍事と代理勢力への攻撃を継続する方針である。

これは、トランプ氏が公にした「ミッションはほぼ完了した」という発言と対照的である。水曜日にケンタッキー州で集まった群衆に向かってトランプ氏は、「我々は勝った」と語った。米軍の関係者によると、この戦争はあと数週間は続くと予想されている。金曜日夜、トランプ氏はイランのカール島の軍事目標を攻撃し、テヘランが海峡を再開するよう圧力をかけた。この島はイランが原油の90％を輸出する場所だが、攻撃は原油インフラを避けて実施された。彼はSNSで、「これは道徳的な理由からである」と述べた。

「しかし、イラン、または誰かがホルムズ海峡を通る船舶の自由で安全な通過を妨害する場合、私はこの決定を直ちに再考するだろう」とトランプ氏は述べた。

トランプ氏の批判者たちは、海峡の封鎖とそれに伴う経済的混乱は、戦争の数週間前における計画不足と慎重な検討の欠如を反映していると指摘している。コネチカット州のクリス・マーリー上院議員（民主党）は、火曜日に米国政府の関係者と分類情報会議に参加したと語った。「彼らは海峡の危機に対処する計画を持っていなかった。戦争開始から1週間経過しても計画を持っていなかったという事実は、かなり衝撃的だった」と述べた。

国防長官のピート・ヘグセス氏は金曜日に、イランが海峡を封鎖したことは「極めて絶望的な状況」の証拠だと語り、「我々はすでにそれに対処しており、心配する必要はない」と述べた。通常、戦争の準備には数週間または数カ月にわたる分類された協議、文書化された計画、異論の表明が含まれる。