ドナルド・トランプ大統領は米連邦政府に対し、Anthropic社が開発したAIモデル「クラウド」の使用を直ちに中止するよう指示し、同社を「サプライチェーンリスク」と指定した。この措置は、Anthropic社が米国防総省（Pentagon）の要請に応じて、軍事用途におけるAIモデルの利用に関する安全対策を撤廃しないと表明したため、米国憲法に基づく運用が脅かされていると主張した。

国防総省との契約と軍事運用への影響

国防総省はAnthropic社との契約を終了し、同社が政府業務に利用している「クラウド」の使用を禁止する方針である。契約額は最大2億ドルに上る。また、他の政府契約業者に対し、自社の業務フローに「クラウド」が含まれていないことを証明するよう求めている。Anthropic社は政府業務から完全に排除され、6か月間の移行期間が設けられる。

この決定は、特に「クラウド」が現在唯一、軍の機密システムで利用されているAIモデルである点で注目される。同モデルはベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領の逮捕作戦に使用されたとされるほか、今後イランなどの軍事作戦にも利用される可能性がある。

国防当局者は「クラウド」の代替モデルへの移行が非常に困難であると認めた。ある関係者は、モデルから切り離すプロセスを「非常に面倒なこと」と表現した。また、AIソフトウェア企業のパラントル社も、軍との最も機密な業務で「クラウド」を依存しており、代替モデルの確保が必要となる。

政治的・倫理的緊張

トランプ大統領は、自身のSNS「トゥース・ソーシャル」に掲載した指示で、Anthropic社が国防総省に「強引に」圧力をかけ、米国憲法ではなく「ジェンダーや人種を意識した（woke）」価値観に合わせようとしていると非難した。同社の立場は「破滅的な誤り」であり、米軍が「極左的なwoke企業に、戦争を勝つ方法を決められることを決して許さない」と誓った。

Anthropic社のCEOであるダリオ・アモデイ氏は、国防総省の「最終案」を拒否し、企業として良心に反する行為には応じられないとした。これに対し、国防総省の高官エミル・マイケル氏はアモデイ氏を「神のような自己中心的な人物」と非難し、国家の安全を脅かしていると批判した。

アモデイ氏は、国防総省がAnthropic社の使用を中止する場合、他の提供者への移行を円滑に進めるための支援を行うと述べた。しかし、Anthropic社は政府契約から数百億ドル規模の損失を被る可能性があり、ブラックリスト入りにより企業顧客が同社のAIを避けるリスクもある。

AI規制の広範な影響

国防総省は、AIを軍事用途に利用する際には、複雑な倫理的・法的な問題が生じると指摘し、各民間企業との個別訴訟は現実的でないと主張している。同省は、すべてのAI企業に対し、モデルを「すべての合法的な目的」に利用可能にすることを要求しているが、Anthropic社を含む業界からは批判が上がっている。

国防長官のピート・ヘグセス氏は「woke AI」を繰り返し批判し、トランプ政権はAnthropic社に対する敵意を強めている。米国は軍事用途にAnthropic社の技術を必要としているため、同社との交渉は継続されている。

エロン・マスク氏のxAI社は最近、軍が機密システムで同社のAIモデル「グロク」の利用を許可する協定を結んだ。しかし、情報筋によると「グロク」は「クラウド」の直接的な代替にはならない。一方、グーグルのジェミニやOpenAIのチャットGPTは非機密システムで利用可能であり、国防総省はこれらのモデルを機密環境に統合するための交渉を加速している。

この状況に反対する形で、グーグルやOpenAIの数百人の従業員が、自社がAnthropic社の倫理的AI利用の立場に合わせることを求める請願書に署名した。OpenAIのCEOであるサム・アルトマン氏は、同社は監視や自律兵器に関する赤線は維持するが、国防総省との交渉は可能であると述べた。

Anthropic社は、政府による指定を裁判所で異議を唱えるかどうかは明言していない。同社は急速な成長を遂げており、主要な企業向けアプリケーションで注目を集めているが、倫理的立場と財務的な将来に直面する重要な局面を迎えることになる。