トランプ大統領は木曜日に、移民強制送還の取り組みや連邦緊急事態管理庁（FEMA）の再編にかかわる管理責任に対する両党からの批判が高まったことを受け、国土安全保障省（DHS）長官のクリスティ・L・ノーム氏を解任すると発表した。トランプ氏は、ノーム氏の後任として、オクラホマ州出身のマーケウェイン上院議員（共和党）を任命し、今月末から就任させる予定であると述べた。ノーム氏は、今週末にフロリダで開催される西の海を対象とした新しい安全保障イニシアチブの発表イベントで、「アメリカ大陸の盾」特別大使としての役職を務める。

物議を醸したリーダーシップと政策の転換

ノーム氏は、移民強制送還の取り組みに対する世論の反対が高まり、共和党内部からもその適任性が疑問視される中、職務に就いていた。DHSは、議会で予算の合意がまとまらず、部分的な閉鎖状態が続いており、今回の人事はさらに不透明感を高めている。民主党は、連邦移民官に対する新たな責任の明確化を求め、DHSは昨年末から部分的な閉鎖状態が続いていた。

ノーム氏は、トランプ大統領が発表したこの人事を知った際、ナッシュビルで開かれたセレブレント・ベネボレント・アソシエーション・メジャーサイティーズ会議で基調講演を行っていた。質問に応える際、彼女は解任を明言せず、自身の指導下で達成したとされる75万件の強制送還など、DHSの業績を挙げた。また、今週末にトランプ大統領と他の2人の閣僚とともに、麻薬カルテル対策に関する合意を発表する予定であると述べた。

その後、ソーシャルメディアでノーム氏はDHSから解任されたことを公表し、トランプ大統領に感謝し、DHSにおける「歴史的な成果」を強調した。また、移民強制送還と国境の安全確保に焦点を当てていると再び述べた。

政治的動向と後任の人事

48歳のマーケウェイン上院議員は、2022年に議会の下院議員として10年間勤務した後、上院議員に当選した。トランプ大統領と最も近い関係にあるとされる共和党上院議員の一人である。マーケウェイン氏は、午後1時26分に上院共和党のクローズド・ランチを離れた。その15分後、トランプ大統領はソーシャルメディアで彼の指名を発表した。

上院議長のジョン・サム・シュー（共和党・ノースダコタ州）は、マーケウェイン氏がDHSに「新しい視点とアプローチをもたらす」と述べた。トランプ大統領のもう一人の盟友であるリンジー・グラム上院議員（共和党・サウスカロライナ州）は、この決定を「変化の時だった」と評価した。

一方、民主党は慎重な姿勢を示した。民主党内で活動するアンガス・キング上院議員（アイルランド人・メイン州）は、マーケウェイン氏はノーム氏より「明らかに上」としながらも、「誰にでもそう見える」と述べた。コリー・ブッカー上院議員（民主党・ニュージャージー州）は、ノーム氏が「契約における腐敗」や「アメリカ人の憲法的権利の侵害」について「責任を問われるべきだ」と主張した。

トランプ大統領の2期目が始まってから13か月が経過したが、閣僚の解任はまだ行われていない。これは、1期目において複数の閣僚や首席補佐官を交代させたのとは対照的である。ノーム氏の解任は彼女にとって驚きであり、関係者によると、トランプ氏は彼女に12月の中間選挙まで在任するよう指示していた。

内部の不満と政治的緊張

関係者によると、トランプ大統領は、12月から1月にかけてミネソタ州で数千人の移民強制送還官が動員されたことにより、2人の米市民が射殺された事件後、ノーム氏に対する不満が高まっていた。この事件は、DHSの国内安全と法執行の取り組みに対する懸念を引き起こした。

今週、上院委員会の監視審査でノーム氏が証言したことも、トランプ大統領に不快感をもたらした。彼は、ノーム氏が自身の名前を含む2億ドル規模の広告キャンペーンを擁護し、トランプ氏がそのキャンペーンを承認したと主張した点に不満を抱いていた。ウォールストリート・ジャーナルが最初にこの件を報じた。

審査の場で、ジョン・ニーリー・ケネディ上院議員（共和党・ルイジアナ州）は、ノーム氏に広告キャンペーンについて尋ねた。このキャンペーンは、ノーム氏が2025年2月にDHSの長官に就任した直後に開始された。ケネディ氏が、トランプ氏がキャンペーンを承認したか尋ねると、ノーム氏は「はい、先生、法的手続きを経ました」と答え、トランプ氏は事前にそのキャンペーンを知っていたと述べた。

「それは、大統領を非常に不快な立場に追い込むことになります」とケネディ氏はノーム氏に述べ、彼女の説明に疑問を示した。ケネディ氏は木曜日に記者会見で、火曜日にトランプ大統領と電話をしたと述べ、トランプ氏の広告に関する記憶はノーム氏の説明と「明らかに異なる」と語った。

「大統領は不満だったし、私はその長官はもう完全に終わりだと感じた」とケネディ氏はトランプ大統領の発表後、記者に語った。

議員たちは、1月にミネアポリスで発生した3人の子を持つ母親のレニー・グッド氏とICU看護師のアレクス・プレティ氏が移民官によって射殺された事件後、ノーム氏が迅速に発表した声明についても繰り返し尋ねた。ノーム氏は、犠牲者が官僚に脅威をかけた行為が「国内テロ」に該当したと主張した。民主党と少数の共和党議員は、捜査が完了する前からそのような主張をした点を批判した。

ノーム氏は、プレティ氏が銃を構えていたと主張したが、証拠を示さなかった。また、銃撃の動画は彼女の説明と矛盾していた。連続した国会審査の場でも、ノーム氏は自分の発言に謝罪しないと繰り返した。

上院少数派リーダーのチャールズ・E・シュマーカー（民主党・ニューヨーク州）は木曜日、トランプ大統領がノーム氏を解任したことに満足していると述べたが、DHSと移民強制送還の取り組みの改革を引き続き求めると誓った。