バージニア州ノーフォーク — 米海軍は木曜日、訓練中に交代した艦長を交代させ、現在の艦長をケビン・ホフマン大佐に任命した。アラレッジ・バーケー級駆逐艦「マーソン」は、米第2艦隊と共同で展開準備を行うための重要な認証訓練「コンプテューエックス（COMPTUEX）」を実施中だった。

第10航空母艦戦闘群司令官のアレクシス・T・ウォーカー少将は、交代の決定を下した。海軍はレオ・リース大佐が交代した理由について具体的な説明は行っていない。海軍は簡潔な声明を発表した。「海軍はリーダーに対する最高の基準を維持しており、その基準が満たされていない場合、責任を問うている。」

リース大佐は現在、南方海域グループ東部司令部に一時的に異動している。ホフマン大佐は艦のスケジュールに影響を与えることなく就任した。海軍の担当者は、「マーソン」はフロリダ州メイポート海軍基地を母港とするが、訓練は中断することなく続いていると述べた。

コンプテューエックスは、空対空防衛から水中対潜作戦に至るまで、戦闘状況の下での艦の準備状態をテストする。この訓練は、実戦での任務に認証されるためのものである。「マーソン」はこの段階で第10航空母艦戦闘群に加わり、海外展開前のスキルを磨いている。

アラレッジ・バーケー級駆逐艦は、米海軍の水面艦隊の核となる存在である。これらの艦には、長距離で脅威を追跡・撃墜するためのAegis戦闘システムが搭載されており、垂直発射装置にはトマホーク巡航ミサイルやSM-6地対空ミサイルなど、多目的の攻撃兵器が装備されている。

「マーソン」は昨年、赤海での作戦中にホウチのドローンやミサイルを撃墜し、緊迫した状況下で行動した。その作戦後、艦はメイポートに戻っている。今回の交代が最近の戦闘経験と関係しているかについては、今のところ明らかにされていない。

海軍の指導者たちは、指揮職における責任の重さを強調している。原因がある指揮官交代は、年に数回、特に厳しい訓練中に発生する。担当者は、この交代が「マーソン」の認証や将来的な作戦に影響を与えることはないと強調した。

第10航空母艦戦闘群は、航空母艦「アイゼンハワー」を中心に構成されており、昨年は主要な展開を終了した。この戦闘群は、今後、マーソンなどの新規ユニットの準備を進めている。担当者は、認証は間もなく完了する予定で、第2艦隊の作戦のペースは維持されるとしている。

メイポートを母港とする「マーソン」は、大西洋の作戦を支援している。約300人の乗組員は、航空母艦戦闘群の多層的防衛に専門化している。この交代は、世界情勢の緊張に伴う海軍の準備体制強化の一環として、最近の指揮官交代の連続に加わっている。