専門家によると、DRCで5月に発生が確認されたエボラの感染拡大による死者数は、公式発表よりもはるかに多いとされる。木曜日、当局はウイルスの拡散速度が過去の感染拡大よりも速いと発表した。

ウガンダの備えと対応

ウガンダ保健大臣は、2週間前、最後のエボラ患者が病院から退院したことを「喜びの瞬間」と語った。WHOウガンダ代表のカソンデ・ミンガ医師は、死者数が少ないのは運や偶然ではなく、人々が備えをしていたためだと述べた。

ウガンダでは2000年以降、9回のエボラ感染拡大が確認されており、当局は過去の惨事から学んだ経験が感染拡大を防いでいると話す。2011年には12歳の少女が発症し、その症状がすぐに隔離や予防策を導き、ウイルスの拡散を止めた例がある。

有効な対策と国境閉鎖

ウガンダで最初に確認された感染者は、DRCから治療のために国境を越えてきた男性だった。複数の症例が確認されると、カンパラのムラゴ病院に専門の治療センターが設置された。この施設には、備蓄された医療物資と緊急医療チームがあり、迅速な対応が可能だった。

ウガンダで確認された20人の感染者のうち、15人はDRCからの入国者だった。施設長のデイビッド・カグワ医師は、これらの患者が一般病院を通らなかったため、地域社会での感染拡大の可能性が少なかったと指摘した。感染拡大を防ぐため、ウガンダとDRCの国境を閉鎖した。これは両国間で取引を行う人々に経済的な影響を与えるが、感染拡大を抑えるための措置だった。

DRCの課題とウガンダの成功

ウガンダは迅速な対応でDRCに先んじたが、DRCでは最初の症例が確認される前からウイルスが無策で拡大していた。これは、保健当局が一般的なエボラウイルスの検査に集中し、現在の感染拡大を引き起こしている希少なバンドゥブギヨ種を検出できなかったためだった。

ウガンダが最初の感染者を確認したのは、DRCが複数の感染症例を公表した後だった。これにより、ウガンダはウイルスを封じ込めるための迅速な対応が可能になった。監視体制が整備され、患者の早期発見が容易になった。一方でDRCでは、監視体制や感染者の追跡に課題があり、ある現地の調査員は、計画の不備や物資不足、経験のないスタッフが監視体制を妨げていると指摘した。

政府報道官のアラン・カスージャ氏は、ウガンダの成功は迅速な対応と追跡の完全性に起因すると認めた。ウガンダは感染拡大中に、既知の感染者の接触者6000人以上を隔離した。カグワ医師は、多くの症例がこれらの接触者から発生するため、これは非常に重要だと強調した。

ウガンダは健康危機への対応歴が豊富である。1990年代と2000年代には、HIV/AIDS対策で国際的に称賛され、HIVの感染率が10%から10年で6%にまで低下した。政府の「ABC」対策（禁欲、一夫一婦、コンドーム使用）が効果的だった。地域社会の協力も不可欠で、ウガンダにエボラ患者がいないと発表されても、公衆は引き続き予防策を取っている。

この協力の例として、ウガンダの最初の感染者の一人である看護師が挙げられる。彼女は集中治療室でウイルスに感染し、診断が判明した直後に即座に隔離を求め、自身の11か月の赤子が21日間隔離された不安な時期でも、指針に従った。

ウガンダは、最後の患者が回復してから42日間待つというプロトコルに従わず、「感染が地域社会で広がっていない」として、完全にエボラフリーだと発表した。保健省は、最初の症例が輸入されたものであり、地域社会での「説明できない感染拡大」がなかったため、この決定を下した。

しかし、感染症が最も多いDRCのイトリ地区との長く境界線が緩い国境は、ウイルスが再びウガンダに侵入するリスクがある。これに対応して、ウガンダは数十人の医療スタッフをDRCに派遣し、「兄弟姉妹」たちがエボラ対策に取り組めるよう支援している。保健大臣のクリス・バリオムンシ氏とカスージャ氏は、DRCがエボラに勝てなければ、ウガンダも勝てないと強調した。