英国政府は、イラン戦争やホルムズ海峡の閉鎖による燃料価格高騰を受け、ロシア産ジェット燃料やディーゼルの輸入制裁を緩和すると発表した。英国商務省によると、水曜日に発効した輸入許可証は「無期限」で、定期的に見直される。これにより、インドやトルコで精製されたロシア産原油を英国が輸入できる。

暫定許可と国際反応

政府はまた、ロシアの特定施設から出荷される液化天然ガス（LNG）の輸送に関する制裁も緩和した。2022年のウクライナ侵攻後、英国を含む西側諸国はロシアに対して厳格な制裁を課し、原油輸出だけでなく3000人以上の個人や企業を対象とした。今回の決定は、イランとの戦争により世界の原油供給が逼迫し、米国が既に海上にいるロシア産原油貨物に対する制裁免除を拡大したことを受けた。

EUと英国当局者の反応

EU経済委員のバルディス・ドムブロフスキー氏は、「ロシアへの圧力を緩和する時期ではない」と述べた。英国財務省のダン・トマリンソン大臣は、今回の変更は「限定的な期間にわたるもので、非常に特定の問題に限定されている」と強調した。英国が参加したG7財務相会議では、米国が制裁免除を拡大したことをめぐり、欧州連合（EU）が批判した。

英国は2022年のロシアのウクライナ侵攻後、ウクライナの最大の同盟国であり続け、政府はロシアに対する制裁が世界で最も厳しいものであると主張している。反対党・保守党のリーダー、ケミ・バデンチョック氏は、X（旧ツイッター）で「プーチンへの対抗措置を18か月間強調してきたにもかかわらず、労働党政権はロシア産原油の輸入許可を静かに発行した」と批判した。

懸念と批判

米国、英国、その他のG7国は火曜日、共同声明を発表し、「ウクライナに対するロシアの継続的な侵略への対応として、引き続き厳重な制裁を課し続ける我々の揺るがない決意を再確認する」と表明した。英国政府は、価格上昇に伴い、第三国で精製されたロシア産原油から作られたディーゼルやジェット燃料に対する厳格な制裁を緩和した。この制裁緩和は、米国とイスラエルのイラン戦争によってホルムズ海峡が事実上の封鎖状態に陥っていることによる供給不安を反映している。

ロシア産LNGの輸送に関する一部の制裁も解除された。政府は全体的な制裁が強化されているが、追加の柔軟性が必要だと述べた。米国の同様の措置は広く批判され、ヨーロッパのジェット燃料価格は戦争が始まってから2倍近くに跳ね上がったが、現在は約50％上昇している。英国のガソリン価格も引き続き上昇している。

世界中でジェット燃料価格が高騰する中、複数の航空会社が便の欠航や価格引き上げを行っている。英国は数年間、ウクライナ戦争に対するロシアへの経済圧力を国際的に強化する取り組みを主導してきた。火曜日にはG7の声明に署名し、「ロシアへの厳重な制裁を課す我々の揺るがない決意」を再確認した。

政府は10月、インドやトルコで精製されたロシア産原油から作られたディーゼルやジェット燃料の輸入を禁止する計画を発表していた。今回の制裁緩和により、インドが英国やヨーロッパの主要供給元だったジェット燃料の輸入が可能になる。トルコでも多くのロシア産原油が精製されている。トマリンソン大臣はBBCの朝の番組で、今回の「限定的で具体的」かつ「期間限定」の変更は「ジェット燃料のような英国経済の基盤となる重要物資の供給保障を確保するため」行われたと述べた。

政府は「ウクライナへの支援への決意は揺るがない」としながらも、生活費の高騰に苦境に立たされている国民を支援するため、「重要物資について適切で合理的な決定」を下す必要があると大臣は述べた。しかし、ドバイに拠点を置くエネルギーコンサルティング会社Qamar EnergyのCEO、ロビン・ミルズ氏はBBCラジオ4の『Today』番組で、制裁を撤回することは「良い選択ではない」とし、英国の価格を下げる効果はないと指摘した。

「これは、湾岸地域の危機によりロシアに対する制裁が弱体化している可能性を示す負のシグナルであり、英国や米国が他の問題のために制裁を撤回する可能性があることを示している」とミルズ氏は述べた。また、「ジェット燃料の物理的な不足が実際に起こる可能性は疑問だが、この措置は必要ない」と語り、「価格を下げる効果はなく、起こらなかったであろう不足にも影響しない」と続けた。

外務委員会の労働党議長、エミリー・ソーンベリー女史は、政府のロシア原油に対する制裁緩和を反対した。『Today』番組で彼女は、ウクライナの関係者から夜遅くに連絡を受け、「非常に失望している」と語った。「ウクライナの同盟国である我々が、ロシアの原油に対する制裁を緩和する決定を下したことで、失望している」と述べた。