世界気象機関（WMO）は2日、発表したニュースリリースで、6月から8月にかけて、中央および東部太平洋の海面温度が異常に高い状態になるエルニーニョ現象が発生する確率が80％あると述べた。

エルニーニョの世界的な影響

エルニーニョは、自然に発生する現象で、通常2〜7年に1回、約9〜12か月続く。この現象は、風、気圧、降雨パターンに世界中の変化をもたらす。

WMOによると、エルニーニョは南アメリカ南部および米国、アフリカの角部、中央アジアの一部に降雨をもたらす可能性がある。一方で、オーストラリア、中央アメリカ、インドネシア、南アジアの一部では干ばつが発生し、中央および東部太平洋ではハリケーンの形成が促進される。

国連事務総長アントニオ・グテレス氏はビデオ声明で、「科学は明確です。エルニーニョは90％の確率で数か月以内にやってきます。世界はこれを緊急の気候警告として対処しなければなりません。」と述べた。

エルニーニョの潜在的な影響

国連機関は、今年のエルニーニョ現象が「少なくとも中程度、あるいは強度になる可能性がある」と予測した。グテレス氏は、「影響はさらに強く、広範囲に及ぶでしょう。国境を越えて破壊的なスピードで広がるでしょう。」と警告した。

ロンドン大学帝国学院と気候科学者ネットワーク「World Weather Attribution」の研究者によると、この傾向は、今年の特に深刻な森林火災を引き起こす可能性がある。

その対応として、欧州連合（EU）は、キプロス、ギリシャ、イタリア、フランス、スペイン、ポルトガルの高リスク地域に、記録的な数の消防士と航空機を配置する計画を発表した。

歴史的および健康への影響

WMO事務総長セレスティ・サウロ氏は、2023年から2024年にかけて発生した強いエルニーニョ現象が、2024年が記録的な高温年になった要因の一つだったと述べた。

サウロ氏は、極端な高温に関連する他のリスクとして、蚊やダニなどの媒介者によって広がる病気の拡大や、食料および水の供給減少を挙げた。「すでに困難な状況に置かれた地域は、さらに限界を超えることになるでしょう。」と語った。

米国とイスラエルのイラン戦争によるインフレに加え、エルニーニョの影響で食料価格がさらに上昇する可能性がある。

バリー・カレバウトのCEO、ハイン・シュマッハ氏は、エクアドルや西アフリカの生産地域で栽培されるカカオが、世界の生産量の60％を占めているが、エルニーニョの影響で収穫量が減る可能性があると警告した。「私たちは非常に慎重に見ていますが、エルニーニョの影響で、1トンあたり数千ドルの影響が出る可能性があります。」と述べた。

グテレス氏は、気候変動の傾向は、石炭や石油などの化石燃料から再生可能エネルギーへの転換が必要であることを思い出させるものだと述べ、「エルニーニョの条件は、温暖化した世界に火をつけることになるでしょう。」と語った。