米オープン2026大会は、大規模テニスイベントのアクセス性と経済的負担についての議論の中心となっている。大会の通し券は363ドルで、億万長者のヘッジファンドマネージャーであるビル・アクマン氏とニューヨーク市議会のゾーラン・マムダニ議員が批判している。アクマン氏は通常、自身の経済的利益に合致するイニシアチブを支持するが、USTAのテニス普及という使命とこの価格設定との関係を疑問視している。一方マムダニ議員は、ニューヨーク市民向けに100ドルのチケット1000枚を確保し、33万6000件以上の申し込みがあった。

選手の論争と復調

四大大会で4度の優勝経験を持つアリーナ・サバレーンカは、硬地でのフォームを取り戻す必要がある。最近の連敗を経て、彼女は自信を示している。「こうした厳しい経験は間違いなく私をはるかに強くするだろう」と語った。彼女の最近の苦戦は、エレナ・リバキナのような選手がフリッシャーメドウズでの試合なしに世界ランク1位を回復する可能性を高めている。

前年王者のカルロス・アルカラスは、長期的な怪我の影響で戻ってきたが、怪我した手首に自信を完全に回復できていない。アルカラスの初期の試合は、彼の通常の優位性の回復の兆しがあるかを注視する必要がある。

チケットのアクセス性と公の反応

米オープンは長年、「人々のグランドスラム」として宣伝されており、ファンがクイーンズに旅行し、比較的低コストで試合を間近で観戦できるというコンセプトで展開されてきた。しかし、現在の価格モデルは反発を引き起こし、非営利団体であるUSTAが、363ドルの通し券がテニス普及という使命とどのように一致するのか問われている。この論争は、ニューヨークの経済的アクセス性に関する議論で通常対立する立場のアクマン氏とマムダニ議員を結びつけている。

高額を支払える人向けには、転売市場でさらに高価なオプションも存在する。保証された席なしの65ドルのチケットは、大会の転売プラットフォームで5倍以上の価格で取引されることがある。この格差は、経済的負担で試合体験から遠ざけられているファンの間で不満を引き起こしている。

注目試合と初期の結果

初期の試合で注目を集めたのは、ジェシカ・ペグーラやダニイル・メドベージェフといった上位シード選手の活躍である。ペグーラは米国でランク1位の女性選手で、フリッシャーメドウズでのデビュー戦でエレナ・ガブリエラ・ルセを破った。メドベージェフは、イライラした際にピクルボールへの転向をジョークで述べていたが、今回の試合では真剣なプレーを見せ、ヒューゴ・ガストンを楽に打ち勝った。

大会の開幕日は、一部地域では午前9時から試合が開始されるなど、スケジュールが詰まっていた。ノバク・ジョコヴィッチとジェシカ・ペグーラの試合は、グローバルな観客から大きな注目を集めた。大会はディズニープラスプレミアムで生中継され、現地に来られないファンにとっても幅広い視聴機会を提供している。