気温の傾向と降水量の見通し

3月の気温は平均より2〜4度高いと予測されており、数日間は少なくとも70代の最高気温が記録される見込みだ。ただし、月初は寒い状態が続き、次の週半ばには気温が上昇する。中旬には再び寒さが戻る可能性があり、最高気温は40〜50代、最低気温は30代に下がる。

予報では大規模な雪嵐は見込まれていないが、数センチの雪が降る可能性はわずかにある。ただし、初期の寒さは大きな積雪をもたらすことはない。中旬から下旬にかけて、平均的な最高気温が50〜60代に上昇するにつれ、雪の可能性はさらに低下する。

降水量と干ばつ状況

降水量は平均に近いと予測されており、地域の深刻な干ばつにやや緩和が見込まれるものの、その効果は限定的だ。モデルによるとミッドウェストやオハイオ渓谷では降水量が豊富だが、どれだけ東に広がるかは不透明だ。

大きな雪の降りが少ないのは、初期の寒さが短すぎ、有意義な積雪を生み出すことができなかったためだ。また、少なくとも中旬までは気温が高すぎるため、雪が降る可能性は低い。ただし、気象の不確実性を考慮すると、後半の驚きは決して排除できない。

3月の歴史的な気象パターン

3月は冬と春の境界に位置し、冷たい空気と暖かい空気の衝突が頻繁に起こるため、気温の変動が激しく、予測が難しい。昔から「3月はライオンのように始まり、ラムのように終わる」という言い伝えがあるが、正確ではないものの、ある程度の真実性は持っている。雪や厳しい寒さは月初に多いが、月が進むにつれてその頻度は低下する。

3月の平均最高気温は月初に50代前半から、月末には60代前半に上昇する。夜間の最低気温は30代前半から40代前半に上昇する。この温暖化は木々の芽生えや花の開花をもたらすが、多くの場合、花粉の急増という不快な影響も伴う。

3月は、冷たい空気と暖かい空気の衝突が頻繁に起こるため、年間で最も風が強い月となる。2018年3月2日に記録された、多くの地域で50マイル（約80キロ）を超える風速が12時間以上続いていた風暴は、その中でも特に強力な風暴の1つである。

これらの気象の衝突は、大規模な嵐や、十分な冷たい空気が存在する場合、大きな雪の降りをもたらすことがある。3月の平均降雪量は約2インチ（約5センチ）だが、過去にはその数値を大きく上回るケースもあった。

記録上最大の3月の雪嵐は1950年以前に発生したが、近年にも目立ったものがある。1999年3月3日に8.4インチ（約21センチ）、2014年3月16〜17日に7.2インチ（約18センチ）が記録されている。1993年3月の「世紀の嵐」は、地域全体で6〜14インチ（約15〜35センチ）の降雪をもたらし、1958年3月18〜21日に発生した嵐はD.C.で約5インチ（約12.5センチ）の降雪を記録し、市街地の北西では1〜3フィート（約30〜90センチ）の降雪が観測された。

2月は平均気温が3.7度低く、2015年以来最も寒かった。平均気温は36.3度で、2009〜2010年冬以来、12月、1月、2月の平均気温がすべて正常値を下回ったのは初めてだった。気象学上の冬（12月〜2月）は2002〜2003年以来最も寒かった。

2月の降水量は2.57インチ（約6.5センチ）で、平均値2.62インチ（約6.6センチ）に非常に近い。ただし、寒さが続いていたにもかかわらず、雪の降りは限定的で、D.C.では1.1インチ（約2.8センチ）しか観測されなかった。これは、1年を通しての平均値5インチ（約12.7センチ）を大きく下回っている。

2月の予報はほぼ正確で、平均気温が4〜6度低く、降水量は平均に近かった。しかし、3〜7インチ（約7.6〜17.8センチ）の降雪を予測していたが、実際には1.1インチ（約2.8センチ）しか記録されなかった。