これらの薬はすでに数百万人が肥満治療のために使用している。しかし、一連の研究では、がんの予防や治療にも役立つ可能性があることが示唆されている。

GLP-1薬剤と乳がんリスク

1つの分析では、GLP-1薬剤を使用した人の乳がんの発症リスクが、使用していない人よりも30％低いことが分かった。これは、乳がんが世界で最も一般的ながんの形態であることを踏まえると、重要な発見である。

2番目の研究では、標準治療に減量薬を追加することで、患者のがんによる死亡リスクが30％低下した。

3番目の研究では、乳がん、肺癌、大腸がん、肝臓がんの患者を対象に、減量薬を使用した人の病気の進行リスクが最大50％まで低下した。

GLP-1薬剤とがん研究

GLP-1薬剤は、体内のグルカゴン様ペプチド-1という自然なホルモンを模倣する薬剤のクラスである。これらの薬剤は血糖と食欲を調節する役割を果たす。もともとは2型糖尿病の治療に使われていたが、現在では体重管理にも広く使用されている。

最初の研究は、45歳から80歳の11万人の女性を対象とした後ろ向き分析で、GLP-1薬剤を使用した人の乳がんの発症リスクが30％低いことが分かった。この研究はペンシルベニア大学の放射線学教授で、アブラムソンがんセンターの乳がん放射線専門医であるエリザベス・マクドナルド博士が発表した。

マクドナルド博士は「われわれの研究は観察的であり、GLP-1薬剤と乳がん発症の減少との関連を決定的に確認するものではないが、がん予防のための減量薬の可能性を調査する価値があるという証拠を増やしている」と述べた。

また、GLP-1薬剤はがん療法のために設計されていないが、がんの発生に関連する多くのターゲットや経路に影響を与えるため、がん研究の観点からも興味深いと述べた。

GLP-1薬剤は人々が体重を減らすことに非常に効果的である。健康な体重を維持することは、長年、乳がんの予防策として推奨されてきた。特に閉経後において、肥満や体重過多は病気のリスク因子として知られている。

研究者らは、低レベルの炎症が乳がんの発生に関係している可能性を長年疑っている。GLP-1薬剤は異なる経路を通じて全身の炎症を減少させ、他の代謝的およびエピジェネティックな効果によって腫瘍の成長を抑制する可能性がある。

さらなる研究と反応

2番目の研究は、イタリア・メルドーラにあるIRCCS Dino Amadoriがんセンターが27,000人の乳がん患者を対象に実施した。研究では、標準治療に減量薬を追加することで、死亡リスクが30％低下した。

3番目の研究は、クレーブランド・クリニックが12,000人のがん患者を対象に実施し、肺がん、乳がん、大腸がん、肝臓がんにおいて、減量薬を使用した人のステージ4の病気の発症リスクが38％から50％まで低下した。

フィラデルフィアのフォックス・チェイスがんセンターで支援がん治療および緩和医療プログラムのディレクターを務めるマーチン・チャイステク博士（研究とは関与していない）は「GLP-1受容体作動薬は単に血糖降下薬ではない。その抗炎症作用や免疫調節作用は、より広範な効果を示唆している」と述べた。

ニュージャージー州バレー・ヘルス・システムで乳がんおよび婦人科がん医学オンコロジー部門の責任者を務めるエレオノラ・テプラインスキー博士（研究とは関与していない）は、減量薬ががんとの戦いにおける潜在的な利益が体重減少以外の要因によるものであるかはまだ明確ではないと述べた。

「私は、がんのリスクや再発のリスクに明確な影響があるデータが十分にあると思っているが、その正確なメカニズムはまだ定義されていない。さらなる研究を行い、患者に投与してどのような結果になるかを確認する必要がある。また、副作用への影響もある可能性がある。私の患者の中でGLP-1薬剤を使用している人は、よく感じるようになり、ホルモンブロッカーの副作用にも助けられている。この分野への関心は指数関数的に上昇しており、現在非常に注目されている。有望な分野であり、その可能性を最大限に活かすことを期待している」と述べた。