カナダ政府は、遠祖の国籍をもとにした市民権取得の世代制限を廃止する新法「C-3法案」を制定し、カナダ系の祖先を持つ数百万のアメリカ人がパスポートを申請できるようになった。これまで、国外で生まれた第1世代に限定されていたが、判例によりこの制限が違憲とされたため、遠く離れた世代の後継者も市民権を主張できるようになった。

歴史的な移民パターンと新たな機会

この改革は、2023年にオンタリオ州上級裁判所が「第1世代制限」を違憲と判断したことに起因する。法務専門家は、この判決が立法府に法改正を迫り、以前は制限されていた市民権の権利を回復する必要があったと指摘している。

この政策変更は、アメリカに大きな影響を与えると予想されている。研究者らは、数世紀にわたる歴史的な移民パターンにより、多くのアメリカ人がカナダ系の祖先を持つ可能性があると述べている。多くの家族がカナダからアメリカ南部に移住し、カナダ系の血統を持つ多くの後継者を生み出している。

世代制限が解除されたことで、こうした後継者たちが市民権を申請できるようになった。関係当局は、人々が自らの家族歴や資格を調べ始めることで、数万件の新たな申請が相次ぐと予測している。

資格と申請手続き

新法に基づき、カナダ市民の血統を証明できる人々は、数世代がカナダ国外で生まれた場合でも、市民権を取得できるようになった。ただし、申請者はカナダとの関係性を証明する必要があり、当局は家族とカナダの祖先とのつながりを示す文書を求める。

これは、出生証明書や洗礼証などの記録を含む。また、結婚証明書や他の歴史的証拠も、世代を超えた家族関係を示すために利用される。

移民・難民・市民権省（IRCC）によると、申請者の提出した歴史的文書を慎重に確認する必要があるため、市民権の証明申請の処理には時間がかかる。現在の処理期間は約11か月とされている。

専門家の見解

法務専門家や分析家たちは、この変更により、個人や家族が自らの歴史を探索し始めることで、新たな申請の波が起こる可能性があると指摘している。ある法務分析家は、「これは市民権政策における重要な転換点であり、カナダ系の血統を持つアメリカ人の関心が急激に高まるだろう」と述べている。

関係当局は、需要の増加に備えるとしつつも、システムの信頼性を保つために厳格な確認プロセスの維持が重要であると強調している。

この新法は、改正された市民権法の一環として制定され、カナダの市民権規則における大きな変化をもたらす。祖先の血統を通じた市民権資格の拡大により、以前は資格がなかった多くの人々にとっての道が開かれた。

この法律が施行されれば、多くのアメリカ人がカナダパスポートの申請を開始し、旅行や居住、さらにはカナダでの投票権にも影響を与えると予想されている。