하지는 이슬람 5대 의무 중 하나로, 사우디아라비아에서 매년 진행된다. 지역 긴장과 이란 전쟁의 취약한 정전 상황 속에서도 150만 명 이상의 순례자가 하지를 시작했다.

긴장 속에서도 순례자들 도착

하지 여권 부대 사령관 살레 알 무라바바는 금요일까지 150만 명 이상의 순례자가 사우디아라비아에 도착했으며, 앞으로도 더 많은 순례자가 예상된다고 밝혔다.

대부분의 순례자들에게는 평생의 꿈을 이루는 순간이다. 이집트 순례자 사미야 아卜둘 모니임은 자신이 평생 한 번은 해야 하는 이슬람 신자가 하지를 성행시킨 데 대해 감사함을 표현했다.

“나는 축복과 행복한 상태에 있습니다. 이 감정은 말로 표현할 수 없습니다. 감사합니다.”라고 그녀는 일요일 메카에서 말했다.

도전과 의식

메이나로 이동하기 전, 순례자들은 무더운 날씨 속에서 대모스크에서 큐브 모양의 카바를 돌며, 우산과 손-held 팬으로 자신을 보호하는 모습이 보였다. 자원봉사자들은 물과 미스트 팬을 나눠주며 고온을 견디는 데 도움을 주고 있다.

하지는 신체적으로 힘들 뿐만 아니라 정신적으로도 변혁을 가져온다.

미나에서 미국 출신 정치학자 유세프 추후드는 “이 하지는 내게 효과적으로 재설정을 해주는 것”이라고 말했다. “대부분의 순례자들에게는 평생 가장 힘든 일입니다. 하지만 이렇게 의미 있는 일은 결코 쉬운 일이 아닙니다.”

그는 “동료 순례자들이 서로에게 자선을 베풀고 서로를 돕는 모습에서 영감을 받았다”고 덧붙였다.

지역 협상과 믿음

하지는 미국, 이란, 지역 동맹국들이 호르무즈 해협을 재개하고 에너지 위기를 완화할 수 있는 ‘이해관계 협정서’를 논의하는 가운데 진행되고 있다. 이 협정서는 미국과 이스라엘의 이란 공격 및 테헤란의 수로 폐쇄로 인한 에너지 위기를 완화할 수 있다.

불확실성 속에서도 많은 순례자들이 믿음에 의지하고 있다.

화요일에는 하지의 정신적 고비인 아라파트 평원에서 순례자들이 기도하며 죄를 사하고, 가족을 기릴 예정이다.