아리 G의 새 모습과 도전

새로운 브레드록을 머리에 하고, 2000년대 초반 유럽 젊은이들이 미국 힙합과 블랙 스트리트 패션을 따라 착용했던 옷차림을 입은 아리 G가 등장한다. 그는 현재의 사회 문제뿐 아니라 장기 교제 중인 여자친구 줄리의 임신 문제도 맞닥뜨린다. 캐릭터가 20년간 사라진 동안, 그는 ‘세상이 엉망이 됐다. 코로나19, 전쟁, 에드 셰란이 생겼다’고 말한다.

장난과 새로운 코미디

트레일러에서는 은퇴한 미군 장군 스티븐 로데하버와, 캐나다의 DJ 겸 프로듀서 데드마우5(라고 보이는 인물)에게 장난을 치는 모습이 보인다. 아리 G는 1998년 영국 코미디 프로그램 ‘더 11오’클록 쇼’에 처음 등장했고, 2000년대 초반 ‘더 아리 G 쇼’ 3시리즈를 통해 정치인, 학자, 유명인, 연예인들을 상대로 예고 없이 인터뷰하거나 장난을 치는 방식으로 알려졌다.

그는 루스 앨린에게 ‘인간이 태양 위를 걷게 될까? 혹시 겨울엔 춥을 때?’라고 묻기도 하고, 도널드 트럼프에게 ‘아이스크림 장갑’이라는 사업 아이디어를 제안하기도 했다. ‘더 아리 G 쇼’는 바론 코언의 다른 유명 캐릭터인 카자흐스탄 TV 기자 보랏 사그디예프와, 무지한 오스트리아 패션ISTA 브루노의 첫 등장도 포함한다.

2002년에는 장난이나 다큐멘터리 요소 없이 스토리 중심의 영화 ‘아리 G 인더하우스’가 개봉했고, 이 영화는 평론가들로부터 혼합된 평가를 받았지만, 국내적으로 성공을 거두며 영국 극장에서 1700만 파운드 이상을 벌었다. 반면, 2006년에 개봉한 첫 번째 ‘보랏’ 영화는 전 세계적으로 2억6000만 달러(약 2억 파운드)를 벌어들였다.

아리 G 프랜차이즈의 유산과 미래

바론 코언은 2007년 아리 G와 보랏을 은퇴시켰다. 그는 캐릭터의 인기와 더불어, 새로운 인터뷰나 장난을 할 수 있는 무지한 인물을 찾는 것이 점점 어려워졌다고 밝혔다. 그러나 보랏은 2020년에 루디 기울리아니와 인터뷰한 후속편으로 다시 등장했고, 이번 ‘누가 나인가?’는 ‘더 아리 G 쇼’ 캐릭터가 등장하는 다섯 번째 영화가 된다. (현재 2009년 영화 ‘브루노’의 후속편 소문은 없다.)

영화 ‘아리 G: 누가 나인가?’는 10월 23일 극장에서 개봉한다.