아일랜드는 토요일 영국과 티크니엄에서 경기를 치르며 잭 크라우리가 10번 자리를 맡는다. 크라우리는 프랑스전 28-4 승리와 이탈리아전 23-16 승리에서 자신감 넘치는 후보자로 활약하며 헤드코치 안디 페어럴을 설득했다.

페어럴은 21세의 라인스터 유망주 샘 프렌더게스트의 계획을 일시적으로 중단했다. 프렌더게스트는 38인 대기명단에서 제외됐으며, 대신 시어런 프라울리와 토미 오브라이언이 외곽 뒷자리의 대기자로 선발됐다.

페어럴은 크라우리의 선발에 대해 “우리가 본 것과 그가 어떻게 성장했고, 자신 있게 경기에 임한 점을 고려했기 때문이다”라고 말했다. 그는 훈련에서 결정적인 요소가 됐다고 설명하며 “당신이 본 것을 믿는다”고 덧붙였다.

페어럴은 락 포지션의 제임스 라이언과 비교했다. 라이언은 프랑스전에서 벤치에서 출전했지만 강력한 경기력을 보였다. 감독은 라이언의 태도를 칭찬하며, 지난 여름 영국 & 아일랜드 라이언스 투어에서 햄스트링 부상으로 고생했음에도 최고의 럭비를 펼친 것과 유사하다고 말했다.

자이먼 긱슨-파크는 부상에서 복귀해 스크럼하프로 출전한다. 나머지 뒷자리 선수들은 안정적인 성과를 유지하고 있다. 로버트 바루쿠뉴는 지난주 이탈리아전에서 우수한 활약으로 맨 오브 더 매치를 차지했으며, 제이미 오스본은 공격에서 인상적인 모습을 보였다. 제임스 로우는 138미터를 달리았고, 스투어트 매클로스키는 17개의 태클을 성공시키며 2개의 득점을 기록했다. 가리 레이즈는 이전 테스트에서 티크니엄 경기 경험을 바탕으로 출전한다.

오스본, 매클로스키, 레이즈는 벤치로 이동한다. 지금까지 세 차례의 6나이션스 경기에서 모두 출전한 선수는 총 10명에 불과하다. 이 중에는 댄 시한, 조 매커시, 캐일런 도리스 캡틴 등이 포함된다.

라이언의 좋은 경기력은 타드غ 베르니의 블라인드 사이드 플랭커 자리를 열어주었다. 페어럴은 라이언을 락 포지션에서 매커시와 함께 선발했으며, 조시 반 더 플라이어는 오픈 사이드를 되찾았다. 이로 인해 도리스는 8번 자리를 맡고, 여름에 라이언스 시리즈에서 그 자리를 맡았던 잭 코난은 벤치로 밀려났다.

페어럴은 코난에 대해 “그는 가장 강력한 영향력 있는 선수 중 하나이다”라고 말했다.

프라울리가 벤치에서 유틸리티 뒷자리로 선발되었다. 페어럴은 그가 가을 시즌에 제한적인 경기 시간을 가졌음에도 “100% 흥분하고 있다”고 말했다. 감독은 “우리가 훈련에서 본 것과 그가 얼마나 날카로운지, 얼마나 열심히 시작하고자 하는지, 그리고 벤치에서 우리에게 주는 균형을 고려하면 그는 출전 준비가 되어 있다”고 덧붙였다.

지난주에 데뷔한 락 포지션의 에딘 에도고보는 경기 후 온라인에서의 비난으로 인해 경기에 출전하지 못한다. IRFU는 즉시 인종주의적 발언을 비난했다. 페어럴은 선수의 복지를 우선시했다.

“우선적으로 선수의 안전이 중요하다”고 페어럴은 말했다. “우리가 대화를 나누었고, 다행히 그는 괜찮다.” 페어럴은 비난을 읽지 않았으며, 에도고보의 가족, 특히 코크에서 A&E 간호사로 일하는 아버지를 칭찬했다. “그는 올바른 자질을 가진 사람이다.”

아일랜드 팀: 제이미 오스본; 로버트 바루쿠뉴, 가리 레이즈, 스투어트 매클로스키, 제임스 로우; 잭 크라우리, 자이먼 긱슨-파크; 앤드류 포터, 댄 시한, 타드غ 퍼롱, 조 매커시, 제임스 라이언, 타드غ 베르니, 조시 반 더 플라이어, 캐일런 도리스(팀 캡틴).

대기자: 로난 케일러, 파인리 베일햄, 토미 오’투올, 아이언 해런드, 잭 코난, 루크 케이시, 시어런 프라울리, 토미 오브라이언.

이 경기는 아일랜드가 연속 세 번째 6나이션스 우승을 노리는 첫 번째 경기이다. 영국은 티크니엄에서 홈으로 경기를 치르며, 자신의 선수 명단도 변경할 예정이다.