시애틀의 야구 팬들은 금요일 T-Mobile Park에서 이치로 수지키의 동상이 공개되던 중 파손된 것을 보고 놀랐다. 이 동상은 전설적인 선수를 기리는 데 목적이 있었지만, 푸른 천을 벗기고 드러난 모습에서 손에 든 파손된 배트로 인해 예상보다 작아 보였다.

동상 공개 직전 예상치 못한 사고

천이 걷히는 순간 소리가 나며, 이치로 수지키의 동상이 드러났다. 이 동상은 손에 든 파손된 배트로 인해 52세의 이전 선수가 동상 앞에서 웃으면서 파손된 배트를 가리키며 말했다.

이 공개는 이치로가 2022년 국가 야구 명예의 전당에 입성한 지 정확히 1년 후에 이루어졌다. 이치로는 1996년 일본에서 미국으로 이전하여 MLB에서 18년간 뛰었다.

이치로는 12시즌 동안 시애틀 마리너스에서 뛰었고, 이후 뉴욕 양키스와 마이애미 마리나스로 이적했다. 이후 다시 마리너스로 돌아와 마지막 두 시즌을 보내며 2019년 은퇴했다.

마리너스 CEO, 선수의 유산 칭찬

시애틀 마리너스의 CEO인 존 스탠턴은 이 공개 행사에 참석했으며, 천을 걷어내며 이치로를 ‘준비와 경기에 철저한 선수’라고 칭찬했다. 스탠턴은 대중에게 이치로가 ‘이 영원한 인정을 받을 만한 자격이 있다’고 말했다.

이 동상은 이치로가 2001년 데뷔 시즌의 유니폼을 입고 우익수 자세를 취한 모습으로 묘사되어 있다. 이 유니폼은 이치로가 조각가 루 컬라와의 포토세션에서 입었던 것으로, 이 조각은 컬라가 도와서 만들었다. 이치로는 기자들에게 자신이 여전히 이 유니폼에 맞는 것을 보고 기뻤다고 말했다.

사고에도 불구하고 팀은 상황을 가볍게 받아들였다. 시애틀 마리너스는 소셜 미디어에 ‘이치로 복제 조각상 경품 이벤트’를 업데이트하며 파손된 배트가 있는 인형 이미지를 게시했다. 원본 동상은 금요일 밤 휴스턴 애스트로스와의 경기 전에 수리되었다.

이치로 수지키의 기록 깨기 경력

이치로는 28시즌의 경력 끝에 2019년 은퇴했으며, 이 기간 동안 여러 기록을 깼다. 2004년에는 단일 시즌 타석 기록을 262타로 갱신했으며, 이는 84세의 기록을 세운 기존의 베이스볼 전설 조지 시슬러의 1920년 기록보다 5타 더 많았다.

이치로의 야구 유산은 일관성, 규율, 그리고 게임에 대한 헌신으로 특징지어진다. 동상의 파손된 배트는 그의 경력에 포함된 수많은 마일스톤과 성취를 상징적으로 보여준다.

초기 사고에도 불구하고 이 동상의 공개는 필드에서의 성과뿐만 아니라 스포츠맨십과 야구에 대한 영향력으로도 칭송받는 선수에게 적절한 경의를 표한 것으로 평가된다.