캐나다 총리 마크 캐니는 미국과의 긴장된 무역 협상 대비 24명의 자문단을 구성했다. 이 자문단은 정치적 스펙트럼과 다양한 산업에서 활동하는 인물을 포함해 캐나다가 협상에서 이익을 극대화할 수 있도록 준비하고 있다.

정치 및 산업 인사 구성

자문단에는 이전 보수당 리더 에린 오토올과 이전 보수당 장관 리사 라이트를 비롯해 이전 주 총리 PJ 아키아고크와 장 찰레스트, 이전 영국 고등공사 래프 굿레이 등이 포함됐다. 이전 총리 조스틴 트뤼도가 구성한 자문단에서는 단지 네 명만이 남았다.

캐니는 은행, 철도, 에너지, 농업 산업의 경영진을 자문단에 포함시켰다. 자동차 산업, 캐나다 상공회의소, 그리고 국내 최대 노동조합의 대표도 포함됐다.

무역 긴장과 미국 정책 변화

자문단은 4월 27일 첫 회의를 열 예정이다. 캐나다는 미국의 자유무역 접근 방식이 크게 바뀌고 있다고 보고 있다. 일요일에 공개된 10분짜리 영상에서 캐니는 미국의 변화에 대해 캐나다 국민에게 직접 설명했다.

캐니는 미국이 과거 정치적·경제적 동반자였으나, 자유무역에 대한 접근 방식이 근본적으로 바뀌었다고 말했다. 미국은 자유무역에 대한 관세를 대공황 시대 이후로 높였다고 지적했다.

전직 미국 대통령 도널드 트럼프는 캐나다의 철강, 알루미늄, 구리, 목재, 자동차 산업에 대한 고율 관세를 부과했다. 이에 따라 캐나다 주지사들은 미국의 와인과 술을 시장에서 철수했으며, 캐나다 국민들은 미국 여행을 비공식적으로 그러나 효과적으로 보이콧하고 있다.

캐니는 영상에서 “우리의 미국과의 긴밀한 관계를 바탕으로 한 많은 강점들이 이제는 약점이 되었다. 이 약점을 바로잡아야 한다.”라고 말했다.

무역 협정 검토와 경제 우려

캐나다, 미국, 멕시코 간의 북미자유무역협정(NAFTA) 검토는 7월에 예정되어 있다. 캐니는 최근 바닥 교차와 특별 선거를 통해 다수 정권을 확보한 바 있으며, 이번 협상이 캐나다 경제에 피해를 줄 수 있다고 경고했다.

그는 미국에 대한 의존도를 줄이기 위한 정부의 노력에 대해 정기적으로 업데이트를 제공할 것이라고 밝혔다, though “우리가 직면한 명백한 위협을 무시하거나 경시하는 것은 안보를 얻는 방법이 될 수 없다. 내가 우리의 도전을 부드럽게 말하는 일은 결코 없을 것이다.”라고 말했다.

지난 금요일, 미국 상공부 장관 하oward 루틴크는 트럼프 첫 임기 동안 협상된 현재 북미 무역 협정은 미국인들에게 불리한 계약이라며, 올 여름에 “만료”될 수 있다고 말했다. 그는 캐나다의 협상 지연을 “내가 들어본 최악의 전략”이라고 비판했다.

자문단은 정치 인사와 산업 리더를 모두 포함한 다양한 구성으로, 캐니가 무역 협상에 대한 포괄적이고 잘 정보화된 접근을 보장하려는 노력의 결과이다. 자문단의 첫 회의는 4월 27일로, 캐나다가 남쪽 이웃과의 어려운 협상 기간을 대비하는 중요한 단계가 될 것이다.