남아프리카 공화국은 이번 계절 기후 위기에 직면했다. 림푸포와 메푸말랑가 주에서 홍수로 인해 45명이 목숨을 잃었으며, 거의 3,750개의 주택이 파괴되거나 손상됐다. 이후 몇 주 후에는 가뭄이 선포되면서, 정원 루트 지역과 캐프타운과 같은 대도시의 물 공급이 위협받고 있다. 한편, 웨스턴 캐프에서는 다른 지역의 강한 비와는 별개로 산불이 132,000헥타르를 태워 버렸다.

정부 관료들은 연속적으로 재난 상태를 선포했다. 홍수는 파괴적인 힘으로 치달았다. 가뭄은 캐프타운에서 2018년에 있었던 ‘데이 제로’ 상황을 상기시키며 물 부족에 대한 두려움을 일으키고 있다. 케이즈나 주의 주요 댐은 용량의 15%에 불과하다. 동부 캐프, 웨스턴 캐프, 북부 캐프는 공식적으로 가뭄 재난 지역으로 지정되었다.

WWF 남아프리카의 고급 기후 전문가 제임스 리어는 이는 연결된 위기라고 말했다. ‘홍수, 산불, 물 부족은 서로 다른 위기가 아니다. 기후 변화의 증상이다,’라고 그는 말했다. 부동산 소유자들은 위험 지역에서 급증하는 보험 청구와 가치 하락을 겪고 있다. 리어는 ‘많은 지역에서는 이제 극단적인 날씨가 집에 영향을 줄 것인가 하는 질문보다는 언제 영향을 줄 것인가가 더 중요하다,’고 덧붙였다.

기후 예측은 여름 강수 지역에서 2026년 초까지 정상보다 높은 강수량을 예측하고 있다. 강한 폭우와 지역적 홍수의 위험성이 커지고 있다. 북동부의 주택 소유자들은 전기 패널과 수전을 홍수 수준보다 높은 곳에 설치해야 한다. 프랑스 배수로와 정원 경사도를 포함한 적절한 배수 시설은 기초에 물이 고이는 것을 방지한다.

홍수 후 재건은 변화를 요구한다. 부동산 소유자는 동일한 재건을 피해야 한다. 구조를 강화하고, 취약 요소를 이동시켜야 한다. 이웃들의 청소는 플라스틱, 쓰레기, 모래로 막힌 폭우 배수로를 제거해야 하며, 이러한 노력은 거리 전체를 강한 비로부터 보호한다.

웨스턴 캐프에서는 산불 위험이 주요 문제이다. 이는 2015년 이후 최악의 시즌이며, 산불은 2026년 5월까지 지속될 수 있다. 극한의 열기, 바람, 건조한 식물은 산불의 빠른 확산을 촉진한다. 리어는 ‘산불은 대부분의 사람들이 상상하는 것보다 빠르게 확산된다. 화염이 보이기 시작하면 대피할 시간이 몇 분뿐일 수 있다,’고 경고했다.

30미터의 방어 공간을 만든다. 건조한 풀을 제거하고, 침입 식물을 제거한다. 채널을 잎으로 막지 않도록 한다. 산불에 강한 재료는 새 건축물이나 리모델링에 도움을 준다: 금속 지붕은 흙 지붕보다 더 좋고, 이중 유리창은 단일 유리창보다 복사열에 더 잘 견디는다. 이웃들은 협력해야 한다. 한 채의 과도하게 자생한 주택은 블록 전체를 위협한다.

물 부족은 조용히 발생한다. 저수지 수준이 낮아지면 제한이 따르고, 결국 수도가 마르게 된다. 정원 루트 지역의 도시들은 지금 이를 지켜보고 있다. 캐프타운은 재차 스트레스를 받고 있다. 리어는 ‘물 안보는 이제 시민 책임만이 아니다. 부동산 소유자들이 자신의 회복력을 투자해야 한다,’고 말했다.

누수를 빠르게 수리한다. 흐르는 화장실은 하루에 400리터의 물을 낭비한다. 저수율 샤워 헤드와 이중 세면기 사용량을 줄인다. 우수 저장은 대체 물 공급을 제공한다. 회수 시스템은 목욕과 세탁 물을 화장실이나 정원에 재사용하여 소비량을 반으로 줄인다. 우물은 수자원 건강 상태와 지역 규정을 점검해야 한다.

세계의 보험사는 이미 고위험 지역의 주택을 피하거나, 보험료를 인상해 소유자들이 감당할 수 없는 수준으로 끌어올리고 있다. 남아프리카 공화국의 여름 극단 상황은 새로운 정상으로 이어지고 있다. 위험을 평가하고, 현명하게 투자하며, 회복력을 강화한 부동산 소유자들이 가장 좋은 기회를 가진다. 다음 재난은 빠르게 다가오고 있다.