아이슬란드 국민이 13년 만에 EU 가입 협상 재개 여부를 결정하는 국민투표를 진행 중이다. BBC에 따르면, 최신 여론조사에서 ‘아니오’ 캠페인은 51.6%로 앞서고 있지만, 이전 여론조사에서는 ‘예’ 캠페인이 우세했던 것으로 나타났다.

이번 투표는 무엇을 결정하는 것인가?

투표 질문은 ‘아이슬란드가 EU 가입 협상을 재개해야 하는가?’이다. 아이슬란드는 이미 EU 단일시장과 쇼펜젠 무비자 구역에 참여하고 있지만, EU 가입은 관세 동맹과 유로존 진입을 의미한다. 2013년 협상이 중단된 이후, 유럽연합 집행위원회는 협상이 1~2년 내 마무리될 수 있을 것이라고 밝혔다. 총 35개 항목 중 27개 항목이 시작되었고, 11개 항목은 잠정적으로 완료되었다.

‘예’ 표는 EU 가입 최종 결정이 아니며, 협상 재개를 지지하는 것으로 해석된다. 최종 협상은 2차 국민투표와 국회 승인, 헌법 개정을 거쳐야 한다. EU 27개국의 승인도 필요하다. ‘예’ 캠페인 그룹 ‘Yes to See’는 아이슬란드 국민이 최종 결정 전에 협상 내용을 확인하는 것이 중요하다고 강조했다. ‘아니오’ 표도 향후 협상 재개 가능성은 배제하지 않는다.

핵심 쟁점은 무엇인가?

주권 문제가 투표 전 주요 논점이다. 아이슬란드는 1944년 덴마크로부터 독립했으며, 어업과 해양 산업이 수출의 40%를 차지한다. ‘아니오’ 캠페인은 EU의 공동 어업 정책으로 인해 아이슬란드의 주요 어장 통제권이 약화될 것을 우려한다. 브뤼셀 측은 예외 조항을 제공할 수 있다고 밝혔지만, 이는 협상의 가장 큰 걸림돌로 여겨진다.

1970년대 영국과의 ‘연어 전쟁’에서 승리한 경험이 있는 아이슬란드 국민은 어업 문제로 인해 EU 가입을 계속 미뤄왔다. 2008년 금융 위기와 은행 붕괴 이후 아이슬란드는 2009년 협상 재개를 시도했으나, 2013년 중단했다. 현재 아이슬란드는 유럽에서 가장 부유한 국가 중 하나이며, 빌프로스트 대학교 정치학 교수 이리쿠르 베르그만은 BBC에 ‘아이슬란드의 경제적 독립이 성공의 원인이라고 많은 국민들이 생각한다’고 말했다. 아이슬란드 노동조합 조사에 따르면, 올해 아이슬란드는 세계에서 가장 비싼 10개 국가보다 더 비싸다.

아이슬란드는 세계에서 5번째로 높은 1인당 GDP를 기록하고 있지만, 금리가 8%로 높고, 물가 상승률은 5.6%에 달한다. ‘예’ 캠페인은 EU 가입이 경제적 혜택을 가져와 금리와 물가 상승률을 낮출 수 있다고 주장한다.

아이슬란드의 안보 우려는?

아이슬란드는 NATO 창립국이지만, 군사력을 보유하지 않고 동맹국의 방위에 의존한다. 1951년부터 미국과 이중 방위 협정을 유지하고 있으며, ‘아니오’ 캠페인은 아이슬란드의 안보가 NATO와 미국에 기반하고 있다고 강조했다. EU 가입은 NATO 대체가 될 수 없다고 보았다. 아이슬란드는 러시아의 우크라이나 침공에 강력히 지지했으며, 러시아의 해양 군사 활동 증가에 우려를 표명했다. 그러나 도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드를 인수하려는 의도를 밝히고, 아이슬란드를 혼동한 점도 우려를 자극했다.

올해 EU와 아이슬란드는 안보 및 방위 협력 협정을 체결했으며, EU 관계자는 ‘가치, 번영, 안보를 공유하는 공동체에서의 지렛대가 될 수 있다’고 말했다. 국민투표 직전, 양측은 텔레비전 토론회를 진행했다. ‘예’ 캠페인은 크리스투른 프로스타도티르 총리를 중심으로, ‘아니오’ 캠페인은 반대당 독립당 의장 구드룬 하프스테인스도티르가 이끌었다. 크리스투른은 아이슬란드가 이미 EU와 긴밀히 협력하고 있으며, 가입은 ‘가장 큰 위험 감소 전략’이 될 것이라고 말했다. 그는 ‘예’ 표가 반드시 가입을 의미하지는 않으며, ‘아니오’ 표가 나와도 결과를 존중할 것이라고 밝혔다.

구드룬은 투표가 아이슬란드가 유럽과 협력 여부를 결정하는 것이 아니라고 강조했다. ‘우리는 이미 협력하고 있으며, 계속 협력하길 원한다’고 말했다. 그녀는 국민투표는 아이슬란드 국민이 어업, 농업, 천연자원 등 주요 결정권을 브뤼셀에 넘기려는지 묻는 것이라고 설명했다. 지정학적 요인은 정부가 EU 협상 재개를 추진한 계기가 되었지만, 캠페인 과정에서는 거의 언급되지 않았다. 유럽-아이슬란드 사고방식 연구소 ‘유럽 커런츠’의 디렉터 할그림우르 오틀슨은 ‘이 문제는 많은 사람들의 예상보다 중요도가 낮다’고 말했다.