제임스 웨이드(42)는 월요일 힐데스heim에서 열린 플레이어스 챔피언십 원 대회에서 낸 전 레이스 애스핀올을 8-6로 꺾고 12번째 우승을 차지했다. 이는 웨이드의 2026년 첫 우승이자 2025년 6월 이후 첫 플레이어스 챔피언십 우승이다.

우승의 여정

웨이드는 대회 전반에서 뛰어난 집중력과 정확성을 보여주며 4차례의 결정전을 통과해 결승에 진출했다. 웨이드의 여정은 6-1로 승리한 제프리 드 라프를 시작으로, 오스트리아의 1번 시드 멘수르 수르조비치를 6-3으로 꺾는 등 강력한 모습을 보였다.

준결승에서는 6-5로 뒤진 상황에서 마이클 반 게르웬을 연속 4개의 레그로 역전시키며 결승 진출을 차지했다. 웨이드는 104, 127, 130, 137의 높은 점수를 기록하며 결승에 진출했고, 5개의 180점을 기록했으나 애스핀올보다 2점 적은 평균 점수를 기록했음에도 불구하고 1만 5천 파운드의 최고 상금을 차지했다.

웨이드의 소감

경기를 돌아보며 웨이드는 ‘나는 그를(애스핀올) 더 쉽게 이길 수 있었을 것 같지만, 그는 네 레그 동안 나를 정말 괴롭혔다. 나는 더 이상 할 수 있는 것이 없었다. 나는 완전히 무기력했지만, 그래도 깊이 들어가서 이겼고, 정말 만족한다.’고 말했다.

결승 레그의 타이밍에 대해 웨이드는 유머를 섞어 ‘그건 나쁘지 않았어? 내가 그 마지막 레그까지 가지 않길 원했지만!’라고 말했다. 웨이드의 승리로 애스핀올은 2022년 8월 이후 첫 플레이어스 챔피언십 우승을 놓쳤다. 하지만 애스핀올은 2026년 시즌 시작을 강력하게 이끌었다.

기타 주목할 만한 경기

기타 주목할 만한 경기로, 조스틴 후드는 유럽 챔피언 겸 2라운드 경기에서 가이언 반 비인을 6-1로 꺾으며 108.47의 평균 점수를 기록했다. 후드의 경기는 인상적이었지만, 멘수르 수르조비치에게 6-4로 패해 대회에서 더 나아지지 못했다.

캠 크래브트리와 웨슬리 플라이저도 각각 1라운드와 2라운드 경기에서 루크 우드하우스와 러스티-제이크 로데리게즈를 꺾으며 108에 가까운 평균 점수를 기록했다. 미키 맨셀은 2라운드 경기에서 카arl 스네이드를 6-4로 꺾으며 완벽한 레그를 기록하며 주목받았다.

애스핀올은 이전에 베테 그레이브스, 가브리엘 클레멘스, 애덤 간와스를 꺾은 후, 가브리엘 클레멘스를 6-1로 꺾으며 결승에 진출했다. 애스핀올은 결승 진출을 위해 3명의 선수를 연속으로 꺾었으며, 베테 그레이브스를 꺾는 것이 그녀의 공식 투어 카드 소지자로서의 첫 플레이어스 챔피언십 진출이었다.

대회 결과에 따르면, 마이클 반 게르웬, 잭 트웨델, 조 쿨렌, 웨셀 니이만 등 여러 선수가 결승 진출에 성공했으며, 결승은 준결승에서 웨이드가 반 게르웬을 꺾고 우승을 차지한 경기였다.

플레이어스 챔피언십 원 대회는 PDC 일정에서 중요한 이벤트로, 선수들에게 중요한 포인트와 상금을 제공한다; PDC 월드 챔피언십과 다른 주요 대회가 다가오고 있는 가운데, 웨이드의 우승은 그가 2026년 일관성과 성공을 위해 중요한 한 걸음을 내딛은 것이다.