미국 하원 군사위원회는 이스라엘과 군사 협력을 강화하는 조항을 배제하려는 시도를 거부했다. 민주당의 로 카나 의원이 제안한 이 조항을 폐지하려는 수정안은 목요일 하원 군사위원회에서 소리로 표결한 결과 실패했다.

위원회 표결서 수정안 무산

이 수정안이 무산되면서 해당 조항은 하원 본회의로 넘어가게 됐다. 카나 의원은 국가국방수립법(NDAA)에 포함된 제224조는 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리가 중동에서 미국 외교 정책을 좌우하려는 시점에 그에게 이득을 주는 조항이라고 주장했다.

민주당의 카나 의원은 최근 도널드 트럼프 대통령이 이스라엘이 레바논에서 군사적 행동을 확대한 것에 대해 화를 내고 있다는 보도를 인용했다 — “미국 국민 누구나, 공화당원이든 독립당원이든 민주당원이든, 네타냐후에게 미국이 주도권을 잡아야 한다고 말한다. 다른 나라 총리가 미국 정책을 결정하는 건 아니다.”라고 카나 의원은 말했다.

“미국은 이스라엘에 대한 협력과 무제한 지원을 줄이고 싶어 한다. 그런데 이 시점에 ‘이스라엘에 더 많이 지원하자’는 조항을 만들겠다는 건 미국 의회가 생각해낸 일이다.” 수정안 표결은 위원회원들이 ‘예’와 ‘아니오’를 소리로 표시하는 방식으로 진행됐다. ‘아니오’ 표가 더 많았다. 이 표결은 각 의원의 선택을 기록하는 롤콜 표결이 아니었다.

제224조 내용

제224조는 국방장관이 “미국과 이스라엘 간 협력 프로그램을 조율하는 책임자인 실행 대리인을 지정”하도록 규정한다. 이 책임자는 양국 간 공동 방위기술 연구, 개발, 테스트, 평가, 통합, 산업 협력 등을 감독하게 된다.

네타냐후 총리의 지지가 이 조항에 우려를 불러일으키고 있다. 이는 미국이 이스라엘에 제공하는 군사 지원이 협력 프로그램이라는 명목으로 공개되지 않고, 별도의 지출로 보이지 않게 될 수 있다는 우려 때문이다. 최근 여론조사에 따르면 미국 국민의 이스라엘에 대한 지지는 급격히 떨어지고 있다.

비영리 로비 그룹 A New Policy는 지난주 보고서에서 “미국이 이스라엘에 대한 군사 지원을 줄이는 정치적 압력이 커지고 있는 상황에서, 제224조는 미국과 이스라엘 군사 협력을 지속하고 확대하는 프레임워크를 제공한다”고 지적했다. “이스라엘 기술을 미국 방위 산업 공급망에 깊이 통합함으로써, 연간 예산 과정에서 이 협력이 감시받지 않도록 보호할 수 있다”고 설명했다.

비판과 지지 목소리

네타냐후 총리는 미국이 이스라엘에 대한 지원을 단순한 보조금에서 군사적 ‘협력’으로 전환하려는 움직임을 추진하고 있다. 그는 공화당의 마린 스투츠만 의원에게 지지 서한을 보냈다. 네타냐후 총리는 “이제 우리는 지원 수혜국에서 파트너로 전환할 때가 됐다”고 썼다. 그는 스투츠만 의원의 “첨단 미사일 방어, 인공지능, 차세대 군사 플랫폼 등 분야에서 공동 방위 협력, 공동 개발, 공동 생산, 상호 투자”를 위한 새로운 프레임워크 계획에 지지를 표명했다.

이 서한을 언급하며 카나 의원은 제224조가 네타냐후 총리의 언급과 직접적으로 연결된다고 말했다, though “나는 미국 팀을 지지한다. 이 나라의 이익을 지지한다. 도널드 트럼프 대통령이 ‘미국 우선’을 내세웠을 때, 그건 미국의 이익을 뜻한다.”라고 카나 의원은 말했다. “그건 미국 이익을 다른 나라에 대적하는 것 포함이다. 우리는 미국의 주권을 보장해야 하고, 제224조를 폐지해야 한다. 만약 이스라엘에 지원하거나 무기를 팔고 싶다면, 그건 전체 의회에서 표결을 해야 한다.”

하지만 민주당과 공화당 모두 카나 의원의 주장을 반박했다. 그들은 이 조항이 미국에 이익을 주는 기존 협력 프로그램을 가속화하기 위한 것이라고 말했다. 하원 군사위원회의 민주당 간사인 아담 스미스 의원은 카나 의원의 네타냐후 총리에 대한 분노에 공감한다고 말했다. “네타냐후 총리는 이란과의 전쟁을 고집했고. 그로 인해 이란이 강해지고 우리의 입지는 약화됐다. 나는 그의 이스라엘 지도력이나 방향에 동의하지 않는다.”라고 스미스 의원은 말했다.

그는 미국이 이스라엘과 깊은 군사적 관계를 유지하는 이유는, 이스라엘은 NATO 국가들보다 더 발전된 파트너십이 부족하지만, 실제로 전투를 벌여야 했기 때문이라고 말했다; “우리는 이스라엘과 파트너십을 유지하는 이유가, 다른 NATO 국가들과는 그렇게 발전된 관계를 유지하지 못하기 때문이다. 이스라엘은 실제로 전투를 해야 했기 때문이다.”라고 스미스 의원은 설명했다. “무인기 공격과 미사일 공격을 받고, 새로운 기술을 개발해야 했고, 우리는 그 기술을 활용했다.”

인권 단체는 종종 이스라엘의 무기를 ‘전투 검증’된 것으로 홍보하는 것을 비판한다. 이는 이스라엘이 팔레스타인과 레바논 주민을 파괴하면서 수만 명을 살해한 상황에서 검증된 기술이라는 것이다.

목요일 하루 동안 팔레스타인 인권 단체들은 하원 군사위원회에서 열린 기자회견에서 제224조 승인에 반대했다. 인터미 유니버스티(IMEU)의 경영이사 마거릿 데레우스는 “이스라엘이 지난 2년 반 동안 팔레스타인에 대해 학살을 벌이고, 이란과 레바논에서 전쟁을 일으켰는데, 미국이 이런 조항을 통과시키는 건 믿기 어려운 일”이라고 말했다.

공화당의 토마스 마시 의원은 NDAA가 하원 전체 표결로 넘어갈 때, 제224조를 폐지하려는 수정안을 제출하겠다고 약속했다.