뉴욕 시장 조한 마만다니는 이전 시장 에릭 애덤스가 제안한 5000명의 경찰 추가 채용 계획을 철회하는 방향으로 예산안을 발표했다. 애덤스는 2024년 9월 26일 기소되기 전에 이 채용 계획을 승인한 바 있다.

애덤스의 예산안은 2026년 7월 기준으로 300명의 경찰을 추가 채용하고, 2027년 7월에는 2500명, 2028년 7월부터는 연간 5000명의 추가 채용을 목표로 했다. 이 계획이 실행되면 현재 약 35,000명인 경찰 인력을 약 40,000명으로 확대할 수 있었다.

반면 마만다니의 2027년 예산안은 경찰 인력을 현재 수준에 유지하는 방향으로 구성됐다. 예산안은 ‘현재 공석을 크게 줄이는 것’을 강조했으며, 관계 당국은 이는 미채용 직위와 자금 감축을 연계할 수 있다고 설명했다. 이 예산안에는 경찰 예산 64억 달러 중 2200만 달러를 감축하는 내용이 포함됐다.

화요일, 마만다니는 예산안 발표 후 기자들에게 연설을 했다. 그는 이전 정권으로부터 물려받은 ‘역사적인 예산 격차’를 언급하며, 그의 팀은 이 격차를 120억 달러에서 54억 달러로 줄였다고 밝혔다. 그러나 여전히 ‘매우 큰 격차’가 남아 있다고 덧붙였다.

마만다니는 ‘예산을 반복적으로 보셨다면, 우리가 이전 정권과 같은 춤을 추고 있다고 생각할 수 있겠지만, 저는 확신합니다. 이 상황은 특별하며, 우리의 해결책도 마찬가지입니다.’

마만다니는 격차를 해소하기 위해 서비스 감축 없이 예산을 조정해야 하는 압박을 받고 있다. 그는 고소득자와 대기업에 대한 세금 인상 등을 제안했다. 우선순위는 고소득자와 대기업에 대한 더 높은 세율 인상이다. 대안으로는 부동산세를 9.5% 인상하는 방안을 제시했다.

마만다니는 이 재정적 위기를 뉴욕 전역의 위기로 규정하며 ‘이 위기를 극복할 수 있고, 할 것이다’라고 강조했다. 그러나 애덤스의 경찰 채용 계획 철회에 대해 비판이 일고 있다. 애덤스의 계획은 미국 최대 도시의 범죄율 증가에 대한 우려를 해소하기 위한 것이었다.

이제 시의회 의원들은 마만다니의 예산안을 검토하게 됐다. 최종 승인은 수개월의 협상 후 이루어질 수 있다. 경찰 연맹은 경찰 인원 수 제한에 대해 우려를 표명했다. 그들은 이는 대응 시간과 공공 안전에 악영향을 줄 수 있다고 주장한다.

마만다니의 사무실은 이 변화에 대해 방어했다. 관계 당국은 수년간의 초과근무 비용과 채용 어려움으로 인해 수천 개의 직위가 공석인 상태를 지적했다. 예산안은 행정직과 장비 예산 등 다른 분야에서의 효율성도 고려하고 있다.

애덤스가 연방 부패 혐의로 기소되면서 마만다니의 급속한 승진이 가능해졌다. 민주당 시장 마만다니는 취임 시 재정적 자제를 약속했으며, 초기 조치는 애덤스 시대의 확장, 특히 공공 안전 예산에 대한 이탈을 보여주고 있다.

전문가들은 이에 주목하고 있다. 뉴욕의 예산 논쟁은 종종 새해로 이어지며, 마만다니의 세금 계획은 비즈니스 단체와 상주 지역의 입법자들로부터 저항을 받고 있다. 한편, 부동산 소유자들은 임대료와 주택 가치에 영향을 미칠 수 있는 세금 인상에 대비하고 있다.