ESPN과 Zagsblog에 따르면 듀크 대학이 포털에서 3위로 평가받은 전입생 존 블랙웰을 확보했다. 블랙웰은 위스콘신 대학에서 뛰며 이번 시즌 빅텐 3선에 오른 6피트 4인치 포워드다. 지난 시즌 평균 19.1득점, 5.1리바운드, 2.3어시스트를 기록했으며, 3점슛 성공률은 39%에 달했다.

블랙웰의 활약과 영입 결정

블랙웰은 빅텐 토너먼트에서 워싱턴을 상대로 34득점, 10리바운드를 기록했으며, 이어진 오버타임 경기에서 일리노이를 31득점으로 꺾었다 — NCAA 토너먼트에서 하이포인트를 상대로 22득점, 10리바운드를 기록했다. 그는 듀크와 코치 존 슈에이어와의 연결고리가 결정적인 영향을 미쳤다고 밝혔다.

“그저 자연스럽게 느껴졌어요. 제게 맞는 상황이었죠. 코치와는 다른 차원의 연결고리를 형성했습니다. 지난 몇 주간 대화하며 그가 듀크가 제게 적합하다고 설득했죠. 방문한 것도 제 선택이 맞다는 확신을 주었습니다.” 블랙웰은 ESPN에 말했다.

미래 전망과 팀 적응

라이프 스포츠 에이전시의 토드 람사르와 알레시스 리아토스가 대리하는 블랙웰은 듀크에서 그동안의 기세를 이어갈 기회를 가질 수 있다. “듀크는 자유로운 환경을 제공한다고 했어요. 여기서 드래프트 피커가 되고 싶은 것이 제 꿈이죠. 전국 대학 챔피언십을 따내는 데 도움을 주고 싶어요. 듀크의 캠퍼스와 주변 사람들을 좋아하기 때문에 블루디빌로 선택한 것입니다.”라고 그는 말했다.

블랙웰은 여전히 NBA 드래프트 절차에 참여 중이지만, 켈리 브라운(8.3득점), 케이던 부저(7.7득점)와 함께 복귀한 선수들과 5스타 신입생 데론 리피 재를 둔 백코트에 합류할 예정이다. 그는 포털에 등록할 때 더 많은 공격 책임을 맡고 싶다고 밝혔다. 슈에이어 감독은 다음 시즌에 다양한 플레이메이커 옵션을 확보하게 될 것이다.

영입 배경과 팀 보강

Zagsblog에 따르면 블랙웰의 영입은 듀크가 다음 시즌을 대비해 루크를 계속 강화하는 일환이다. 신입생 가드 케이던 부저와 2학년 센터 패트릭 녹바는 이미 복귀를 발표했고, 벨몬트 대학의 포워드 드류 샤르노스키를 추가했다. 블랙웰은 듀크 외에도 일리노이, 앨라배마, 애리조나, UCLA, 루이스빌 등 다른 프로그램에서도 관심을 받았다.

블랙웰의 입단은 듀크의 백코트에 중요한 보강이 될 것이며, 팀이 상위 전입생을 끌어들이는 능력을 보여준다. 그의 득점 능력과 리더십 잠재력은 듀크가 또 다른 전국 대학 챔피언십을 추구하는 데 중요한 역할을 할 수 있다.