콩고 민주 공화국(DRC)에서 에볼라 의심 사망자가 늘고 있다. 세계보건기구(WHO)는 감염자 수가 증가할 것으로 경고했다. AOL.com에 따르면 확진자는 51명이며, 이 중 다수는 이ту리 주와 북키누 주 동부에 집중되어 있다. 우간다 수도 카말라에서도 감염자 2명이 보고되었으며, 이들은 모두 DRC에서 왔고 한 명은 사망했다.

의료 시스템 과부하

현지 의료 종사자들은 개인 보호 장비가 도착했음에도 불구하고 일부 시설이 과부하 상태라고 말했다. AFP에 따르면 한 시설은 “의심 환자가 너무 많아 자리가 없다”고 말했다. 메종 드 프론티에(MSF) 비상 프로그램 매니저 트리시 뉴포트는 “이 상황은 현재 얼마나 혼란스러운지를 보여준다”고 덧붙였다.

WHO 관계자들은 지역에서 바이러스가 얼마나 오래 퍼져 있었는지 조사 중이다. 하지만 그들의 당장의 우선 과제는 감염 확산을 막는 것이다. 첫 감염자는 이투리 주 수도 부니아에서 4월 24일 증상이 나타나고 사망한 간호사였다. 간호사의 시신은 감염 사례가 집중된 골드 마이닝 도시 몽왈루 중 하나로 이송되었다.

미국 의사 독일 입원

에볼라에 감염된 미국 의사 피터 스태퍼드는 베를린에 도착해 샤리테 대학교 병원에서 치료를 받고 있다. ABC 뉴스에 따르면, 그는 공식적인 발병이 확인되기 전 부니아에서 환자를 돌봤다가 감염 판정을 받았다. 기독교 선교 단체 세르지의 매트 알리슨은 스태퍼드가 단일 항체 치료를 받고 있고 상태가 호전되고 있다고 말했다.

알리슨은 스태퍼드가 독일에 도착했을 때 매우 약하고 실의에 빠져 있었다고 말했다. “그는 거의 생각할 수 없다고 말했다”고 알리슨은 전했다. 그는 스태퍼드가 지금은 음식을 먹고 동료들과 문자를 주고받고 있다고 덧붙이며, 이는 에볼라의 흔한 증상인 구토와 소화기 문제를 고려하면 긍정적인 신호라고 말했다.

스태퍼드는 39세의 보드 인증 일반 외과 의사로 화상 치료를 전공했다. 그는 38세의 아내 레베카 스태퍼드 의사와 46세의 선교 의사 피터 라로셸과 함께 DRC에서 일하고 있었다. 아내와 라로셸 모두 바이러스에 노출된 것으로 보인다. 스태퍼드의 가족은 독일에서 그를 만날 예정이며, 라로셸은 프라하로 이동할 예정이다.

국제적 대응과 대중 인식

WHO 총장은 DRC에서의 유행 규모를 언급하며, 이미 바이러스로 인해 의료 종사자들이 사망했다고 강조했다. 부니아의 강의사 아라리 라가마바는 BBC에 사람들이 더 주의하고 있다고 말했다. “지난 3일 동안 나는 누구의 손도 잡지 않았고, 일반인들 사이에서도 그런 현상이 나타나고 있다”고 그녀는 말했다. “우리는 항상 악수하는 습관이 있었지만, 이제 그 습관이 바뀌고 있다”고 덧붙였다.

에볼라 바이러스는 체액과 손상된 피부를 통해 전염되며, 심한 출혈과 장기 기능 저하를 유발한다. 세르지 단체는 성명을 통해 “의사 피터 스태퍼드가 안전하게 이송되고, 이송에 참여한 인원들이 보호받았다는 점에서 여러 정부 기관과 국제 보건 당국의 복잡하고 체계적인 노력이 있었다”고 밝혔다.