엘살바도르 대통령 내이브 부케레는 24일 하이티에서 실종된 4명의 공군 인원을 구출하기 위해 군사 작전을 시작했다고 밝혔다. 이들은 유엔 안전보장이사회가 승인한 하이티 갱단 억제력(GSF)에 참여한 인원이다. 부케레는 X에 올린 글에서 인질이 생존해서 돌아오지 않으면 보복이 이어질 것이라고 경고했다.

부케레, 인질은 전투원이 아니라고 강조

부케레는 사라진 4명이 전투원이 아니라고 강조했다. 그는 인질들의 역할은 ‘구급 이송과 생명 구하기’라고 설명했다. 그는 엘살바도르 군대의 유일한 목표는 4명을 생존 상태로 데려오라는 것이라고 말했다.

인질이 무사히 돌아오면 ‘납치 이전 상태로 돌아갈 것’이라고 부케레는 말했다. 그는 인질이 시장에서 식료품을 사고 돌아오던 중 ‘겁쟁이 같은 방식’으로 납치됐다고 설명했다.

공격 상세

엘살바도르 국방부는 4명이 방어 차량을 타고 캠프로 돌아오던 중 갱단에 의해 암살당했다고 보고했다. 차량은 폭발물을 맞아 불타버렸다. 어떤 갱단도 이번 공격을 인정하지 않았다. 구조를 위해 헬리콥터가 투입됐지만, 지속적인 전투와 현지 안보 상황으로 인해 인질에 접근하지 못했다.

부케레가 군사 작전을 발표하기 전까지 GSF는 실종된 인원을 찾기 위해 헬리콥터 지원을 받아 무장 갱단과 맞서 싸웠다고 밝혔다. 초기 보고서에 따르면, 몇몇 갱단원이 사망했다.

하이티의 폭력 상황

2021년 대통령 암살 이후 하이티는 갱단 폭력이 심각해지고 있다. 이 나라의 마지막 선거는 2016년이며, 최근 대통령과 입법부 선거를 무기한 연기했다. 2024년에는 갱단 관련 폭력으로 5,500명 이상이 목숨을 잃었다. 현재 암살된 갱단이 수도 포르토프랭스의 약 85%를 통제하고 있다.

유엔은 하이티의 무장 갱단이 강화된 안보 대응에 적응하며 민간인에 대한 보복을 늘리고, 농촌 지역으로 확장하고 있다고 경고했다. 하이티 상황은 여전히 불안정하며, 정치적 공백과 경제 불안정이 폭력 지속을 초래하고 있다.