2026년 5월 유럽과 남아시아 일부 지역에서는 기록적인 폭염이 발생하며 기후 변화와 관련된 이 현상이 일상에 차질을 빚고, 행사 취소와 장기적인 날씨 패턴에 대한 우려를 자아냈다.

포르투갈·스페인 폭염 기록 경신

포르투갈 내륙의 모라에서는 46.6℃를 기록하며 2017년 44.9℃ 기록을 갈아치웠다. 폭염은 희귀한 롤 클라우드 현상도 유발했다. 리스본의 기온은 33℃로 계절 기준에 맞췄지만, 일부 내륙 지역은 43℃까지 오를 수 있었다.

스페인도 극한 기상 상황을 겪었다. 바르셀로나는 100년 만에 가장 더운 6월을 기록했으며, 파브라 기상 관측소에서 26℃를 기록해 2003년 25.6℃ 기록을 갈아치웠다. 휴엘바 주에서는 46℃를 기록했고, 국가 기상청은 고온이 목요일까지 지속될 것으로 경고했다.

영국도 기록적 폭염

영국의 5월 폭염은 기록 수준에 도달했으며, 기상청은 북동부, 북서부, 남서부, 요크셔, 햄버 등 지역에 노란색 경보를 발령했다. 이 경보는 수요일 오후 5시까지 유지됐다. 스코틀랜드와 북아일랜드도 각각 25.5℃와 25.8℃를 기록하며 2026년 최고 기온을 갈아치웠다.

일요일에는 헤이스로우, 벤슨, 브룸스 배른, 하이 비치, 케우 가든, 노스올트, 산톤 다운엄, 립틀 등 영국 8개 지역에서 폭염 조건이 공식적으로 확인됐다 — AA는 차량 내부 온도가 60℃에 달할 수 있어 차량 주차 시 주의를 당부했다. 서서스와 케нт에서는 약 500가구가 물 부족을 겪었다.

인도, 지속적 폭염

인도도 역사적인 폭염을 겪었다. 우타르 프라데시 주 반다는 47.6℃를 기록했으며, 4월 말부터 5월까지 이어진 폭염으로 수백만 명이 열 스트레스에 노출됐다, though ClimaMeter의 연구에 따르면 2026년 4월 폭염은 과거 수십 년보다 최대 2℃ 더 따뜻한 환경에서 발생해 강도를 높였다.

극한 기온은 약 4400만 명과 3410억 달러 규모의 경제 활동에 영향을 미쳤다. 과학자들은 기후 변화, 습도 상승, 밤 기온 상승, 도시화, 건조한 토양 등 요인들이 복합적으로 작용한 것으로 분석했다. 인도의 핵심 폭염 지역(CHZ)은 라자스탄, 데리, 우타르 프라데시 등지에서 폭염 빈도와 지속 시간이 통계적으로 유의미하게 증가하고 있다.

전 세계적인 폭염 패턴은 기후 변화와 관련된 극한 날씨의 빈도가 증가하고 있음을 보여준다. 기온이 지속적으로 상승함에 따라 정부와 공중 보건 당국은 장기간의 폭염 노출로 인한 취약 계층 보호에 대한 도전에 직면하고 있다.