미얀마의 내전은 현재 6년째 접어들었으며, 군사 정권, 민족 무장그룹, 민주주의 지지 세력이 다중 전선에서 치열한 충돌을 벌이고 있다. 이 충돌은 2021년 군사 정권이 노벨 평화상 수상자 아웅산 수지의 등장과 함께 선거로 선출된 정부를 몰아내고 민간 지도자들을 구금한 이후 시작되었다. 이 권력 이양은 10년간의 약한 민주주의 전환을 뒤집었으며, 전국적인 반란을 촉발했다.

군사 정권과 그 이념

군사 정권은 제2차 세계 대전 당시 일본 제국군의 지배 하에 설립된 타트마다와(Tatmadaw)로, 미얀마 역사상 지배적인 힘으로 남아 있다. 그 핵심 이념은 무장군을 거의 독점적인 불교 사회의 수호자로 삼는 것으로, 민족적 바마(Bamar) 다수를 중심으로 국가를 구성한다. 군사 정권은 바마의 지배를 유지하면서 다양한 민족 소수자를 중심 국가의 부속 역할로 통합하려 한다고 국제 전략 연구소(IISS)의 모건 마이클스는 말했다.

마이클스는 군사 정권이 약 15만에서 25만 명의 병력을 보유하고 있으며, 2024년 반군의 전장에서의 큰 손실로 인해 징집법이 급하게 시행된 이후 최대 10만 명의 징집병이 군대 인원을 보완하고 있다고 추정했다. 징집병과 중국-미얀마 국경에 위치한 민족 무장군에 대한 베이징의 압력은 군사 정권에 대한 이전의 빠른 진격을 멈추게 했다. 반군에 대한 무기 공급 감소, 무장 민병대의 군사 정권 지원, 그리고 전술의 개선은 군사 정권이 상당한 영토를 되찾는 데 기여했다고 마이클스는 말했다.

군사 정권의 공중 작전은 인텔리전스 기반의 공격으로 전환되어 인력, 인프라, 물류를 표적으로 한 빈번한 작전으로 진화했다. 오랜 기간 민간인을 공격했다는 비난을 받았지만, 군사 정권의 전술은 더 전략적이고 정확한 작전으로 이동했다. 그러나 군사 정권은 어려움이 없다. 이념적 결속력에도 불구하고, 지휘관 민아웅할레의 깊은 불만은 내부 갈등이 앞으로의 갈등 해결에 대한 가능성으로 작용할 수 있다.

인민방위군과 그림자 정부

2021년 군사 쿠데타와 그 후 군사 정권에 대한 거리 시위에 대응하여 군대가 발포한 사망자 수는 시민들이 무장하기 시작하게 만들었으며, 이는 지금까지 지속되고 있는 장기적인 내전으로 확대되었다. 저항 단체를 형성한 시민들은 중앙 건조지대와 남부 지역의 광활한 농촌 지역을 점령했으며, 다른 이들은 민족 무장군의 지도 하에 훈련과 무기를 제공받으며 전투에 참여했다.

이 저항 단체는 인민방위군(PDF)으로 알려져 있으며, 군사 쿠데타로 해임된 미얀마의 입법자들이 형성한 그림자 정부인 국민단결정부(NUG)의 지도 하에 운영된다. 인민방위군과의 전투에서 군사 정권은 역사적으로 군사 정권의 핵심 지지 기반으로 알려진 바마 민족과 정면으로 마주하게 되었다.

2022년, NUG는 약 250개의 PDF 부대를 주장하며 약 10만 명의 인원을 제시했지만, 이는 비전투 역할을 포함한 것으로 보인다고 아시아 태평양 지역의 ACLED 고급 분석가 수몬은 말했다. 사망자가 늘어나고 모집이 느려지며 일부 병력이 민족 무장군의 지휘 하에 있는 것으로 보아, PDF의 병력 수는 아마도 낮을 것으로 보인다고 수몬은 말하며, PDF는 점진적으로 힘이 약해지는 것으로 보인다고 지적했다.

PDF는 전장에서 군사 정권의 무기를 압수하거나 민족 동맹국의 잔여 무기, 흑백 시장에서의 판매, 자제 무기 생산, 그리고 탈영 병력에서 무기를 확보한다. 그러나 이러한 공급은 줄어들고 있으며, 무기 구매에 대한 자금도 줄어들고 있다. 해외 이민자들의 기부, 지역 세금, 온라인 기부 캠페인 등에서 자금을 확보한다. 원래 PDF는 ‘국가군으로서, 심지어 미얀마 군대의 잠재적 대체물로’ 설계되었다고 수몬은 말했다. 그러나 NUG는 PDF로 구성된 분산된 민병대를 통합하거나, 이를 국가적 힘으로 인정받을 수 있는 충분한 자원을 제공하는 데 어려움을 겪고 있다.

민족 무장그룹과 그들의 상이한 목표

민족 무장그룹은 군사 정권에 가장 심각한 타격을 주었다. 그러나 이 그룹들은 민주주의 운동, PDF, 또는 NUG와 일치하지 않으며, 한 민족 그룹에서 다른 민족 그룹으로 목표가 상이하다. 많은 경우, 군사 쿠데타는 약 20개의 민족 그룹 간의 차이를 더 심화시켰다.

수십 년간의 갈등으로 인해 일부는 분열되어 서로 싸웠으며, 일부는 자율성을 유지하려는 반면, 다른 이들은 금전적 이익이나 이웃 중국의 영향을 더 중시한다. 일부에게는 현재의 혁명이 긴급한 필요성으로 느껴지지만, 다른 이들에게는 단지 거래처럼 느껴진다. 민족 무장그룹은 미얀마의 정치적 및 군사적 풍경에 오랜 기간 동안 중요한 일부로 남아 있으며, 많은 그룹은 수십 년간의 자율적 정체성 추구를 위한 투쟁에 참여해 왔다.

이 그룹들은 중국과 러시아로부터의 무기 판매로 강화되어, 군사 정권과의 전투에서 전투기, 공격 헬리콥터, 탱크, 그리고 점점 커지는 드론 무기 보유가 가능해졌다. 그러나 군사 정권이 이러한 자원으로 무기를 확보하는 데도 갈등이 있었으며, 일부 그룹은 자신의 전략적 이익을 위해 군사 정권과 협상하거나 동조하려는 경향이 있다.

이 갈등은 인명 피해가 컸다. 국제 갈등 모니터 ACLED에 따르면, 미얀마의 내전에서 96,000명 이상이 사망했으며, 유엔은 최소한 360만 명이 이주했다고 밝혔다. 이러한 수치는 파괴의 규모와 갈등 해결의 시급성을 드러낸다.

군사 정권이 부상의 징후를 보이고 있으며, 분파