에볼라가 동아프리카 일부 지역에서 빠르게 확산 중이다. 콩고 민주공화국 이투리 주에서 이번 달 초 발생한 이 병은 최소 240명의 목숨을 앗아갔다. 바이러스는 동부 콩고와 우간다 수도 카말라 등 다른 지역으로 퍼졌다.

복잡한 환경이 확산 방해

이 위기는 가장 어려운 환경에서 벌어지고 있다. 이투리 주는 채굴 중심지이자 반군 간 충돌이 지속되는 지역이다. 의료 시설은 제한적이다. 폭력에서 벗어나기 위해 수많은 이주민들이 과밀 상태의 캠프로 몰려들면서 감염 확산을 막기 어려워졌다.

전문가들은 이전 에볼라 대응 인프라가 크게 축소되어 효과적으로 작동하지 못한다고 경고했다. 이는 바이러스 확산을 억제하고 생명을 구하는 데 큰 장애가 되고 있다.

원조 감축의 영향

트럼프 정권 때 시작된 원조 감축은 계속되고 있다. USAID 예산이 크게 줄어들었고. 미국은 세계보건기구(WHO)에서 탈퇴했다. 미국 외교 차관 마르코 루비오가 WHO를 ‘조기에 감염을 발견하지 못했다’고 비판했지만, WHO 사무총장 테데로스 아드하놈 게브레예수스는 이번 사태의 규모가 공식 통계보다 훨씬 크다고 인정했다. WHO 기자회견에서 콩고에서는 확진 사례가 51건이며, 의심 사례는 거의 600건이고, 의심 사망자는 139명이다.

대응 노력과 국제 역할

루비오는 미국이 위기를 해결하기 위해 약 1300만 달러를 투입할 계획이라고 밝혔다. 또, 충돌 지역의 원격 지역에 약 50개의 진료소를 열겠다고 말했다. 하지만 WHO 지도부는 국제 사회의 보다 체계적이고 신속한 대응이 필요하다고 강조했다.

전문가들은 신뢰할 수 있는 대응 인프라 부족이 주로 원조와 지원 감축 때문이라고 지적했다. NGO 알리마의 이투리 에볼라 대응 코디네이터인 파피스 라메와 메르시 코어스의 정책 및 대변 담당 이사인 셀레나 비토르는 최근 ‘프리미어 에디션’ 보고서에서 이러한 도전을 논의했다.

지역의 지속적인 충돌과 안정된 의료 시설 부족은 확산 방지에 더 큰 어려움을 주고 있다. 공중 보건 관계자들은 제한된 자원과 인프라로 효과적으로 대응하기 어려운 상황에서 계속 일하고 있다.