시드니의 로얄 봉오원에서 지난 주말 열린 ‘케이크 피크닉’ 행사에 500명 이상이 참가했다. 이 행사의 인기는 이미 샌프란시스코, 뉴욕, 로스앤젤레스 등 세계 여러 도시에서 풀리지 못한 인기를 끌고 있다. BBC에 따르면 이번 시드니 행사에서는 1600개 이상의 케이크가 전시됐다.

달콤한 기부

35세의 케이크 피크닉 창시자 엘리사 순가(Elisa Sunga)는 2년 전 온라인으로 소규모 모임을 모집한 것이 시작이었다. 그녀는 참석자들에게 케이크를 가져오라고 요청했고, 단지 12명이 올 것이라고 기대했다. 그런데 예상과 달리 200명이 참석해 180개 이상의 케이크를 가져왔다.

필리핀에서 12세에 샌프란시스코로 이민 온 순가에게 이 행사의 성장은 예상치 못한 것이었다. 그녀는 BBC에 “전 세계 수천 명이 나처럼 이 행사에 열광할 줄 몰랐다. 현실감이 없어 보인다.”라고 말했다.

BBC에 따르면 시드니 행사에는 500명 이상의 다양한 참가자가 모였다. 케이크는 간단한 홈메이드 케이크부터 전문적으로 만든 화려한 디저트까지 다양했다. 참가자는 최소 20cm 너비와 7.5cm 높이의 케이크를 가져오도록 요구되었으며, 많은 참가자들이 이를 위해 많은 노력을 기울였다.

다양한 맛과 창의성의 세계

이번 행사에서는 1미터 높이의 생크로크(생물) 오리부터 컵케이크 화환까지 다양한 케이크들이 전시되었다. 참가자들은 커피 페커 토르테, 향신료 페어 스펀지와 미소 카라멜, 퍼시아 바클라바와 골든 필로 페이스트리 등 다양한 맛을 즐길 수 있었다.

또한 샐러드 옵션도 있었다. 로스트 토마토, 페스토, 파마산 아이싱이 있는 포카치아 케이크였다. 순가는 다양한 맛을 즐기는 것이 신선하다고 말했다, but “수천 개의 달콤한 케이크가 주변에 둘러싸여 있을 때, 그저 소금이 필요할 뿐이다.”

54세의 힐리어리 린드그렌(Hilary Lindgren)은 딸과 함께 밤 늦게 캐러웨이 케이크를 만든 참가자였다. 그녀는 “정말 미쳤어. 곡물과 설탕이 곳곳에 뿌려졌지만, 정말 재미있었다. 요즘 세상엔 부정적인 일들이 많아서, 이런 활동을 하게 되는 게 좋았다.”라고 말했다.

또한 싱가포르 출신의 시드니 기반 인플루언서 유니스 리ム(Eunice Lim)은 이 행사가 “매우 생동감 있고 포용적이었다.”라고 말했다. 그녀는 이 행사에서는 모든 크기와 형태의 케이크와 사람들을 보는 것이 가능하다고 덧붙였다.

연결과 창의성의 축제

AI 업계에서 일하는 순가는 이 행사를 통해 창의성을 발휘하고 다른 사람들과 연결될 수 있는 방법이라고 말했다 — “손으로 창의적인 일을 하는 것은 거의 명상 같은 느낌이다.”라고 그녀는 말했다. “AI는 매일 더 무서운 일을 해내고 있지만, 오늘날까지도 케이크를 구울 수는 없다. 아직은.”

BBC에 따르면 이 행사의 핵심은 케이크뿐 아니라 사회적 경험도 포함된다. 참가자들에게는 5분 동안 케이크를 자르고 조각내어 큰 피자 상자에 채우는 시간이 주어졌지만, 행사에서는 참가자들이 실제로 만나고 소통하는 시간을 보내는 것을 장려한다.

식품과 기술을 연구하는 린디 지너 교수는 케이크 피크닉의 매력이 디자인에 있다고 말했다; “머핀, 컵케이크, 쿠키와 달리 케이크는 자르고 나누어 먹기 위해 설계되었다.”라고 그녀는 말했다; “파티나 행사에서 전체 케이크를 보면, 테이블 주변의 모든 사람이 한 조각씩 나누어 먹고 그 경험을 공유한다는 것을 이해한다.”

순가는 자신의 행사를 통해 다양한 연령대와 배경을 가진 사람들이 모일 수 있다고 말했다; “공연장에 가면 대부분 같은 연령대의 사람들이 모인다. 하지만 케이크 피크닉에 가면 정말 다양하다.”

직업과 베이킹을 병행하는 것에 대해 순가는 “모든 것을 원하는 나의 방식”이라고 말했다, and “나는 기술과 AI에 대해 매우 호기심이 많지만, 동시에 창의적으로 표현하고 케이크를 먹는 것을 좋아한다. 나는 케이크를 먹으면서도 그것을 가지려 한다.”

이 행사의 성공은 공동체와 공유 경험의 힘을 보여주는 것이며, 분열된 세상에서 사람들이 모일 수 있는 증거이다. 시드니의 해안 다리 위에서 해가 지는 동안, 페이스트리, 데코레이션, 그리고 즐거움의 층들이 가득한 달콤한 향기로 공기 가득했다.