기후 위기가 민주주의에 위협이 되고 있습니다. 기후 변화로 인한 자연재해가 선거에 영향을 주고 있다는 분석이 나왔습니다. 국제 민주주의 및 선거 지원 기구(IIDEA)가 발표한 보고서에 따르면, 정치적 요인뿐 아니라 홍수, 산불, 극단적 날씨가 선거를 좌우하고 있습니다.

기후 영향으로 선거 중단 사례 증가

지난 20년간 52개국에서 94개의 선거와 국민투표가 기후 영향으로 중단됐습니다. 연구팀은 위험 요소가 증가하면서 민주주의가 취약한 아프리카와 아시아 지역의 압박이 커질 것으로 예상했습니다.

IIDEA는 세계 민주주의를 지원하는 국제기구입니다. 이번 보고서는 자연재해가 선거에 미치는 영향을 분석한 첫 글로벌 보고서입니다.

극한 날씨로 투표 방해

2024년에는 18개국에서 23개 선거가 자연재해로 영향을 받았습니다. 브라질, 보스니아 헤르체고비나, 세네갈 등에서 인프라 손상, 유권자 이주, 선거 일정 변경 등이 발생했습니다.

IIDEA 공동 저자인 사라 비치 교수(런던 킹스 칼리지)는 예측 가능한 기후 위험을 피하기 위해 선거 일정을 조정해야 한다고 말했습니다. 미국이 11월 허리케인 시즌에 선거를 여전히 진행하고 있다는 점을 지적했습니다.

“선거는 재난이 가장 덜 일어날 때 치러야 합니다. 일부 경우, 선거 일정을 변경하는 것도 고려해야 합니다.”라고 비치 교수는 말했습니다.

보고서는 100개 이상의 기후 관련 위기를 분석했습니다. 모잠비크 2019년 선거 당시 사이클론 아이다이가 수천 가구, 학교, 전력망, 도로를 침수시키면서 유권자들이 안전한 장소로 이동해야 했습니다. 이는 대통령 선거 결과와 의석 분배에 영향을 미쳤다고 보고서는 밝혔습니다.

세네갈 2024년 11월 의회 선거 당시 홍수로 소방관들이 투표소 관계자들을 이동시키는 사례도 나왔습니다. 극심한 더위도 반복적으로 문제를 일으켰습니다. 2022년 이후 최소 10개 선거가 영향을 받았습니다. 필리핀 2023년 총선에서는 극한의 더위로 투표 기계가 과열되어 일부 투표지를 배출하는 사례가 발생했습니다.

기후 변화에 대응하는 선거 준비

1000만 명 이상 인구를 가진 대도시에서는 더위가 선거에 특히 큰 영향을 줍니다. 나이지리아의 라고스는 기후 변화 이전보다 온도가 높은 날이 연간 89일에 달합니다.

기후 재해의 영향을 줄이기 위해 보고서는 선거 조직자들이 기상 전문가, 환경 보호 기관, 재난 구호 및 인도주의 단체와 긴밀히 협력해야 한다고 제안했습니다.

예를 들어, 페루의 선거 관계자들은 재난 대응 훈련을 받고 있습니다. 캐나다 알버타 주는 내년에 5월에서 10월로 선거 일정을 변경해 산불 시즌을 피할 계획입니다.

호주의 그리피스 대학교 정부학 교수인 페란 마르티네즈 이 코마는 “자연재해가 증가하는 상황에서 훈련과 대비 계획이 중요합니다. 준비가 선거의 공정성과 탄력성을 보장하는 데 핵심입니다.”라고 말했습니다.