BBC에 따르면 미얀마 삼림이 우거진 산지의 은밀한 반군 캠프에서 4명이 군에 강제로 징집되어 내전에서 군사적 우위를 차지했다고 한다.

강제 징집과 절박함

한 남자는 신분증이 없어 거리에서 붙잡혀 입대했다. 또 다른 사람은 자정에 가요 바에서 돌아오는 길에 납치당했다. 제3자는 산림국에서 일하다 체포당했고, 제4자는 신발에 마약이 숨겨져 있다는 누명을 쓴다고 주장했다.

“우리가 무슨 일이 벌어지는지도 이해하기 전에 바로 전선으로 보냈다”고 BBC에 말한 이 남자들 중 한 명은 19~25세라고 했다.

기초 훈련에 4개월을 보내고 카렌 주로 보내졌지만, 목욕하러 가던 중 탈출을 시도했으나 인민방위군(PDF) 반군에게 붙잡혔다.

이제 그들은 반군과 더 친근하게 지내고 있다며 “형제처럼 대해주고, 낯선 사람처럼 대하지 않는다”고 말했다. 그들은 결국 태국 국경으로 가서 군에 추적당하지 않으려 한다고 했다.

내전에서 군사적 우위

이 4명의 강제 징집자들이 원하지 않았음에도 불구하고, 군의 강제 징병 정책은 미얀마 내전에서 군부의 운명을 바꾸고 있다. 2021년 민주적으로 선출된 정부를 전복하고 수단을 구금한 이후다.

내전은 수천 명이 목숨을 잃고 수백만 명이 떠돌이가 되게 했다. 2년 전 민족적, 반군 연합이 전국에서 큰 승리를 거두었다.

이제 반군은 대부분의 지역에서 방어적 위치에 있다. 군부는 전국의 절반 미만을 통제하지만, 주요 도시와 매나달리에서 미트기이나로 이어지는 핵심 도로를 되찾는 등 진전을 보이고 있다.

수천 명의 병사들이 카친, 치린, 카렌 주 등 국경 지역을 다시 장악하려 하고 있다 — BBC는 정부 허가 없이 반군 지역에서 보도했다.

반군의 과제

PDF 대대장인 코 쿄는 군의 징병은 전장에서 주요 과제라고 말했다; “군에 무한한 인력을 제공했다”고 했다. 반군은 기술과 지적 우위를 가지고 있지만, 자원과 자금이 제한되어 있다.

PDF 지휘관인 다 와는 징집자들이 문제라고 동의했다. 그는 많은 군부 병사들이 자발적인 지원자가 아니지만, “명령을 더 잘 따르게 되면서 싸움에서 점점 더 나아지고 있다”고 말했다.

군부는 전술도 개선했다. 러시아와의 안보 협약으로 공중 전력이 늘어났다; “이제 비행기 한 대가 아니라 두 대씩 보인다”고 다 와는 말했다.

중국은 여러 반군 그룹과 중단을 맺고, 저항군에 대한 무기와 탄약 공급을 줄이고 있다. 소대장인 카르 수에는 무기 부족이 큰 문제라고 말했다.

최근 전투 중 카르 수에는 지뢰를 밟아 오른발의 대부분을 잃었다. 미얀마는 세계에서 지뢰가 가장 많은 국가 중 하나로, 지난해 745명이 지뢰로 인해 죽거나 다쳤으며, 그 중 4분의 1은 어린아이였다.

그럼에도 불구하고 카르 수에는 여전히 결심을 잃지 않았다. “다시 싸우고 싶다”고 말했다. “어떻게든 끝까지 싸울 것이다. 집으로 돌아가는 것은 더 이상 선택이 아닌 것이다.”