이스라엘이 점령지 서부 요르단 강 서안 지역 E1 지역에 1200세대 정착촌 건설을 위한 입찰을 개시했다. 이는 국제적으로 비난받는 조치로, 팔레스타인 국가 수립 가능성을 차단하려는 목적이다; BBC에 따르면 정부는 이스라엘 정부는 이 조치를 통해 팔레스타인 국가 수립 가능성을 끝내려 한다고 밝혔다.

E1 지역 확장, 논란의 중심

E1 지역은 예루살렘 동쪽에 위치하며, 이스라엘-팔레스타인 갈등의 핵심 지역이다. 이 개발은 서부 지역을 두 조각으로 나누고, 동예루살렘을 고립시키는 효과가 있다. 이 확장은 수년간 국제적 비판을 받아왔다.

입찰 마감일은 10월 19일로, 이스라엘의 총선(10월 27일) 하루 전이다. 이 타이밍은 향후 정부가 입찰을 취소하기 어렵게 만든다. 입찰에는 지난 8월 이스라엘 정부가 승인한 3401세대 중 1234세대가 포함된다.

역사적 배경

서부 지역의 정착촌 건설은 국제법상 불법이다. 1967년 중동 전쟁 이후 이스라엘은 점령지에 약 160개의 정착촌을 건설해 70만 명의 유대인들이 거주하고 있다. 서부 지역과 가자지구에는 약 330만 명의 팔레스타인인들이 살고 있으며, 이들이 향후 국가를 구성하길 원한다.

이스라엘에서 정착촌 확장은 2022년 말 베냐민 네타냐후 총리가 우익 성향의 정착촌 지지 연합 정부를 구성한 이후 급격히 증가했다. 이 추세는 2023년 10월 7일 하마스의 공격으로 촉발된 가자 전쟁 이후 더욱 가속화됐다.

국제적 압력 속에서 이스라엘은 이전에는 E1 지역 건설을 유보했다. 많은 동맹국과 팔레스타인 측은 이 개발이 이스라엘과 팔레스타인 양국으로 구성된 국가 수립 가능성을 크게 약화시킬 것이라고 우려했다. 현재 이스라엘 정부는 작년 E1 건설을 승인하며, 명백히 팔레스타인 국가 수립을 ‘지우려 한다’고 밝혔다.

팔레스타인 지역 사회에 미치는 영향

주거부는 동예루살렘과 마알레 아둠임 정착촌 사이 약 12㎢(4.6제곱마일) 지역에 대한 입찰을 발표했다. 당시 재무장관 베자렐 스모트리히는 이스라엘의 극우 정착촌 지지자로, 팔레스타인 국가의 개념은 ‘지워지고 있다’고 말했다.

E1 프로젝트 반대자들은 이 개발이 팔레스타인 국가 수립을 막을 것이라고 경고했다. 이는 북부 서부 지역과 남부를 연결하는 것을 차단하고, 라말라, 동예루살렘, 베들레헴을 연결하는 연속된 팔레스타인 도시 지역의 발전을 막기 때문이다.

이스라엘 반정착촌 감시 단체 ‘피스 노우’는 이 계획을 법원에 제기하며 정부의 계약 체결 전략에 우려를 표했다. 이 단체는 건설 계획이 부분적으로 실행되더라도 북부 서부 지역과 남부를 끊고, 동예루살렘을 고립시키는 것을 통해 지역의 지리적·전략적 성격을 ‘근본적으로’ 바꾸는 결과가 날 수 있다고 말했다.

“E1 지역 건설은 갈등 종식과 양국 기반의 평화 협정 도달 가능성에 막대한 손상을 입힌다.” 피스 노우는 밝혔다.

예루살렘에 거주하는 팔레스타인 활동가 잼알 주마는 이 프로젝트가 팔레스타인인들에게 막대한 영향을 미칠 것이라고 말했다. 그는 BBC에 “이건 지역 사회의 파괴이며, 가족들의 파괴다. 이건 재앙이다”라고 말했다. 그는 40개 이상의 베두인 부족 지역이 영향을 받고, 이주민들을 몰아내야 할 것이라고 덧붙였다.

이스라엘은 1967년 중동 전쟁에서 서부 지역과 동예루살렘을 요르단에서 장악했고, 1980년 동예루살렘을 합병했다. 이는 국제 사회의 대부분이 인정하지 않는다.