점령지 서부 요르단강 내부에 위치한 이스라엘 정착촌 하바트 길라드는 여러 언덕 위에 퍼져 있으며, 주변 팔레스타인 마을에서 쉽게 보이는 간단한 철제 건물과 차고들을 포함한다.

정착민이 공격을 복수로 정당화

지난 주말, 하바트 길라드의 경비원이 팔레스타인인과 이스라엘인 사이의 충돌로 인해 목숨을 잃은 후, 이 지역의 팔레스타인 마을들에 대한 정착민 공격이 일어났다.

이 사망 사건에서 팔레스타인인 4명과 이스라엘 병사 1명도 숨졌으며, 사망 원인에 대해서는 의견이 분분하다. 하바트 길라드 주변의 팔레스타인인들을 만난 후, 우리는 정착촌 자체에 들어가, 폭력과 서부 요르단강 지역 내 이스라엘 정착촌 확장을 논하기 위해 주민 중 한 명과 인터뷰를 시도했다.

국제 언론이 드문 정착촌 방문

국제 언론 기관이 이와 같은 정착촌에 들어가는 것은 드문 일이다. 하지만 이 경우, 팔레스타인인에 대해 폭력을 행사한 이스라엘인들을 대변하는 단체 소속 변호사인 예후다 시몬이 인터뷰에 응했다.

그는 지난 주말 팔레스타인 마을들에 대한 공격이 정착촌 경비원의 사망을 복수하기 위한 것이었다고 말했다.

“이스라엘인 1명이 죽었으니, 탈과 사라, 지트, 파라타의 주민들을 모두 죽여야 한다”고 그는 말하며, 정착촌 인근에 있는 팔레스타인 마을들을 언급했다.

팔레스타인인 수백 명, 수천 명의 목숨을 이스라엘인 한 명의 목숨과 동등하게 보는 것이라고 지적하자, 그는 부인하지 않았다.

“아니다. 백만 명이다. 한 명의 유대인 목숨은 1000만 명의 팔레스타인인 목숨과 같다”고 그는 말했다.

그의 발언이 인종 차별적이라는 점을 지적하자, 그는 이를 인정하지 않았다.

“그렇다. 하지만 이는 진실이다. 왜냐하면 신이 우리를 선택했기 때문이다. 그래서 너는 질투한다”고 그는 대답했다.

정착민, 서부 요르단강은 신이 주신 땅이라 주장

이러한 극단적 견해는 이스라엘인들 중 많은 수가 반대하고 있지만, 서부 요르단강 지역에서 이스라엘 정착촌과 정착촌 외곽 지역이 확장되며 팔레스타인인에 대한 폭력이 증가하는 상황을 이해하는 데 핵심이다.

특히 하바트 길라드 같은 비공식 정착촌에 사는 정착민들은 이 지역이 신이 유대인에게 주신 땅이라고 본다. 이 정착촌은 이스라엘의 계획 허가나 법적 감독 없이 건설되었다.

하바트 길라드는 20년 전, 팔레스타인인에 의해 살해된 이스라엘 경비관을 기념하기 위해 건설되었다. 언덕 위에 퍼진 간단한 집들과 포도원이 있다.

입구 근처에는 새로 타버린 건물들이 줄지어 있는데, 시몬은 이는 팔레스타인인에 의한 방화 사건이라고 말했다. 이스라엘 언론은 경찰이 이 불을 차창에서 버려진 담배꽁초로 인한 사고로 보고 있다고 전했다.

이스라엘 정부는 이전에 하바트 길라드를 합법화할 계획을 발표한 바 있다. 이스라엘의 정착촌 감시 단체인 ‘피스 노우(Peace Now)’는 이 정착촌이 팔레스타인인 소유로 인정된 토지 상당 부분에 건설되어 있어 합법화가 어렵다고 말했다. 대신 정부는 정착촌 남쪽의 일부 지역을 국가 소유로 지정해 정착민들이 거기 건설하도록 했다고 덧붙였다.

이러한 문제들을 시몬은 무시하며, 국제법은 무시할 수 있다고 말했다. 왜냐하면 성경이 유대인에게 서부 요르단강 지역의 땅을 주었다는 것이 그의 주장이다.

그는 이스라엘 정부와 군대가 유대인의 땅 주장에 충분히 후원하지 않는다고 비판했다. 현재 이스라엘 정부는 정착촌과 정착촌 외곽 지역을 대폭 확장하고 있으며, 정부 내 극우 종교-국가주의 장관들이 이에 앞장서고 있다.

또한 그는 이스라엘 군대가 팔레스타인인과 정착민과의 충돌 중 충분히 치명적인 힘을 사용하지 않는다고 비판했다.

“이스라엘 정부와 군대는 유엔처럼 행동한다. 팔레스타인인과 유대인이 나타나면 팔레스타인인을 죽이지 않고, 사람들을 갈라놓는다. 그 후 팔레스타인인은 우리를 죽인다”고 그는 말했다.

하지만 서부 요르단강에서 사망자와 부상자 수치는 그의 주장과 상반된다.

인도적 상황 조정국(OCHA)은 올해 초부터 7월 20일까지 서부 요르단강에서 64명의 팔레스타인인이 숨졌다고 발표했다. 이 중 18명은 정착민 공격으로 인한 사망자였다.

이들 중 최소 12명은 정착민, 3명은 이스라엘군, 3명은 아직 정확한 책임이 밝혀지지 않았다. 이 기간 동안 이스라엘인 1명만이 사망했다.

OCHA는 정착민에 의한 부상 수치도 급증하고 있다고 밝혔다. 올해 들어 하루 평균 3건 이상의 부상이 발생하고 있다.

최근 서부 요르단강에서 복무한 이스라엘 병사는 팔레스타인인의 얼굴에서 항상 두려움을 보았다고 말했다; “유대인의 얼굴에서는 결코 두려움을 보지 못했다”고 그는 덧붙였다.

이에 대해 시몬은 세계 언론이 팔레스타인인의 주장을 받아들인다고 비판했다. 그는 이 지역의 모든 팔레스타인인들이 총 두 자루를 소유하고 있으며, 2023년 10월 7일 하마스 주도 공격을 반복할 준비가 되어 있다고 주장했다.

“우리가 깨닫지 못하고 이 지역, 이스라엘 전역, 심지어 가자까지 팔레스타인인들을 모두 제거하지 않으면, 그들은 다시 돌아올 것이다”고 그는 말했다.