전설적인 캐나다 복서 조지 추바로(89)가 별세했다. 토론토 소울리스 복싱짐이 밝혔다. 이 복싱짐은 추바로의 89세 생일을 맞아 소셜 미디어를 통해 그의 사망을 공식적으로 발표했다.

추바로의 복싱 유산과 주요 경기

추바로는 1937년 크로아티아 이민자 부부 사이에서 태어나 토론토에서 자랐다. 17세에 캐나다 아마추어 챔피언에 오르며 명성을 얻었고, 프로로서 거의 20년간 국가 타이틀을 지켰다. 73승 18패 2무승부, 64회 킬아웃 기록을 남겼으며 세계 순위 2위까지 올랐다. BBC에 따르면 그는 강철 같은 턱과 끝없는 내구력으로 유명했다.

그의 가장 유명한 경기는 1966년과 1972년 무하마드 아-li와의 대결이었다. 두 경기 모두 패했지만, 아-li는 그를 평생 가장 힘든 상대로 꼽았다. 추바로는 조지 포먼과 조 프라이저 등 세계적인 복서들과도 경기를 했다. 스포츠넷에 따르면 그는 한때 ‘사람들이 나를 떠올릴 때 무하마드 아-li와 싸운 복서로 기억할 거다’라고 말했다.

온타리오 주수상 더그 포드는 추바로를 ‘헤비급 복싱의 전설이자 가족 친구, 캐나다의 아이콘’이라고 칭하며 추모했다. BBC에 따르면 그는 추바로의 가족과 지인들에게 애도를 표했다.

개인 생활과 활동

추바로는 개인적인 비극을 겪었다. 세 아들과 아내가 약물 과다 복용과 자살로 인해 생을 마감했다. 1978년 프로 복싱 은퇴 후, 그는 약물 남용 예방 교육과 정신 건강 인식 촉진 활동을 펼쳤다. 1998년 CBC 라디오 보도에 따르면 그는 ‘약물에 빠지려는 유혹이 있다면, 나인 조지 추바로와 약물이 우리 가족에게 끼친 영향을 떠올려 주길 바란다’고 말했다.

추바로는 장남 미치, 딸 베르나다, 손자들, 그리고 두 번째 아내 조앤과 함께 생을 마감했다. 은퇴 후 그는 1998년 코미디 영화 ‘디리 워크’와 1986년 공포 영화 ‘더 플라이’에 출연했으며, 제프 골드블럼과 함께했다. 그는 주요 복싱 경기의 게스트 해설자로 활동했고, 친구이자 동료 복서인 찰스 ‘스파이더’ 존스와 함께 TV 복싱 프로그램 ‘가장 위대한 킬아웃’을 공동 진행했다.

유산과 인정

스포츠넷에 따르면, 그는 조 로우즈와 잭 덤프시보다 더 많은 킬아웃 기록을 남겼으며, 무하마드 아-li, 조 프라이저, 로키 마르치아노, 마이크 티슨보다 더 많은 경기를 치렀다. 추바로는 널리 ‘캐나다 최고의 전사’로 여겨졌다. 그는 복싱 역사상 최고의 턱 중 하나를 자랑하며, 아-li, 조 프라이저, 조지 포먼 같은 헤비급 전설들이 활동하던 시기에 73승을 기록하고 세계 순위 상위 10위에 오르기 위해 단순히 타격을 견디는 능력만으로는 부족하다고 강조했다.

토론토 소울리스 복싱짐은 성명을 통해 ‘추바로의 사진이 수십 년간 우리의 벽을 장식했다. 그의 이야기는 세대를 이어가며 전해졌다’고 말했다. 그는 복싱에 대한 기여와 약물 남용 예방, 정신 건강 활동을 통해 기억될 것이다.