이번 주말, 세계에서 가장 영향력 있는 인물들이 인도 뉴델리의 원형 대형 테이블 주변에 모였다. 인도 총리 나렌드라 모디는 옆에 앉은 정상들이 앞으로 ‘규칙을 따르는 자(rule-takers)’가 아니라 ‘규칙을 만드는 자(rule-shapers)’가 되어야 한다고 말했다. 중국의 시진핑, 러시아의 블라디미르 푸틴, 이란의 마수드 페제시기아니, 아부다비 왕세자 셰이크 칼라드 빈 무함마드 빈 자이드 알 나하얀, 남아프리카 공화국의 시릴 람포사 등 브릭스 국가의 정상들이 이 자리에 참석했다. 이들은 자연스럽게 동의할 만한 동반자가 아니었다. 그들은 역사적으로 국경 분쟁과 심지어 군사 충돌도 있었다. 인도와 중국은 2020년에 분쟁 지역에서 치명적인 충돌을 겪기도 했다. 이란과 아랍에미리트(UAE)는 중동 전쟁에서 서로 정반대의 입장을 취했다. 테헤란은 전쟁이 세계 경제에 충격을 줄 수 있다는 이유로 UAE에 미사일과 드론을 발사했다. 인도가 이처럼 다양한 정상들을 한 자리에 모은 것은 외교력의 증거이다. 이번 주말 회담은 이란 전쟁을 계기로 국가 간 관계를 재평가하는 계기가 되기도 했다. 그러나 새로운 글로벌 질서를 어떻게 만들고, 구체적이고 실질적인 성과를 어떻게 도출할지에 대한 합의는 훨씬 어려운 일이었고, 이 긴장은 이번 정상회담 전체를 지배했다.

서구 영향력에 대항하기 위한 노력

중국, 러시아, 이란 등 일부 회원국에게 브릭스는 미국과 서유럽의 영향력을 약화시키는 도구이다. 그러나 인도는 브릭스를 반서구 블록으로 간주하는 데는 주저해왔다. 모디는 회담에서 그룹은 ‘누구를 반대하는 것도 아니다’라고 말했다. 이 점은 인도가 대립하는 국가들과의 관계를 유지하려는 의도를 드러낸다. 인도 외교관 출신 전 앰배서더 앤틸 트리구나야트는 “브릭스에 참여하는 국가들 중 일부는 반서구적 성격을 갖기를 원하지만, 그건 아니다”라고 말했다. 그는 인도가 “전쟁 속에서 전략적 자율성을 확보하고, 내부 협력 강화를 위한 노력을 했다”고 평가했다. 정상회담은 구성원 간 분열이 극심한 상황에서 공동선언문을 발표하는 데 성공했다. 올해 이전에 두 차례 브릭스 외교장관 회담에서는 공동 성명이 도출되지 않았다. 이번에는 합의가 이뤄졌지만, 구성원들이 첨예하게 다투는 문제들을 회피한 것으로 보인다. 정상회담 첫날 ‘뉴델리 선언’이 채택됐다. 하지만 눈에 띄는 것은 선언문에 없는 부분이다. 중동 전쟁에 대해 ‘극단적 억제’를 촉구했을 뿐이다. 민간 인프라와 평화적 핵 시설에 대한 공격을 비난했지만, 책임을 묻지는 않았다. 이스라엘-팔레스타인 간의 ‘두 국가 해법’을 지지하고, 팔레스타인인의 강제 이주나 ‘점령을 정당화하거나 연장할 수 있는 행위’를 반대하는 동시에, 기존 유엔 결의안을 기반으로 표현했다. 우크라이나 전쟁에 대한 언급은 아예 없다. 이는 이전 브릭스 선언문들과 차이를 보인다. 무역 관련해서도 신중한 접근이 이어졌다. ‘무차별적인 관세 상승’에 우려를 표명하고, 단일국가 제재를 비난했지만, 미국을 직접 언급하지 않았다. 미국의 분노를 피하려는 의도가 보인다. 미국 대통령 도널드 트럼프가 브릭스의 제안을 ‘반미적’이라고 비판한 바 있어, 일부 구성원국은 그의 분노를 피하려는 움직임이 있었다.

회담 이후

국가명을 언급하지 않은 채 중동 전쟁을 비판한 점은 ‘인도적 특징’이라고 국제위기그룹의 프라베른 독티 고급 분석관은 분석했다. 그는 “관세에 대한 강한 언급이 포함된 점은 인도가 더 직접적인 언급을 피할 수 있었지만, 오히려 불만을 전달하려는 기회를 만들었다”고 말했다. 회담 이후, 트럼프의 무역 위협과 중동 전쟁의 충격 속에서 글로벌 질서를 재구성하는 것은 많은 구성원 경제체들에게 필수적 과제가 되고 있다. 회담은 몇 달 전에는 상상도 어려웠던 회의들을 가능하게 했다. 이란의 페제시기아니 대통령과 아부다비 왕세자 사이에 정상회담이 열렸다. 이는 전쟁이 시작된 이후 양국 간 최고 수준의 대면 회담이었다. 이번 주말은 테헤란이 미국과 이스라엘의 군사 공격과 경제 압박 속에서도 외로움을 느끼지 않음을 보여주는 기회였다. 이란은 미국의 제재와 ‘경제적 고립 작전(Operation Economic Outcast)’ 및 항구 봉쇄를 견뎌내고 있다. 페제시기아니 대통령은 말레이시아, 인도, 에티오피아 등 브릭스 국가들과의 경제 협력 강화를 주장했다. 중국의 경우, 시진핑 대통령은 7년 만에 뉴델리를 방문했다. 2020년 국경 분쟁 이후 중국과 인도 간의 불신은 깊었다. 하지만 최근에는 긴장이 완화되고 있다. 무역 적자도 중국에 유리하게 기울어져 있다. 시와 모디는 악수를 나누었지만, 모디의 특유한 껴안기는 없었다. 시는 24시간 미만으로 머물며, 모디가 토요일 저녁에 마련한 화려한 만찬에는 참석하지 않았다. 하지만 관계가 복잡했던 두 국가에겐 중요한 순간이었다. 공식 보도에 따르면, 두 정상은 무역 강화와 운송 연결 강화, 무역 장벽 해소에 합의했다. 트리구나야트는 이는 최근 몇 년간의 관계 개선의 일부라고 보았다. 양국 모두 협력 의지가 있다는 점을 강조했다. 하지만 실질적 진전이 있을지는 여전히 미지수다. 그는 “항상 말하지만, 신뢰는 있어도 확인이 먼저다”라고 말했다.

앞으로는?

이번 정상회담은 서구 주도의 기구 외부에서 경쟁 국가들이 대화하고 움직일 수 있는 공간을 만들 수 있음을 보여주었다. 다음 단계는 무엇인가 하는 문제는 더 까다롭다. 구성원들이 새로운 글로벌 질서가 절실하다는 점은 분명하지만, 그 이후에 무엇이 일어날지는 여전히 불확실하다.